成人肝脏重达１５００克左右，是腹腔中最大的器官，而且１分钟流经肝脏的血液量亦高达１０００毫升以上。肝脏即使被割掉一半，或者受到严重伤害，残留的正常肝细胞仍能照常从事其工作。
实验证明，把鼠肝切掉一半后，老鼠照常进食并且朝气蓬勃地活着，检查其肝功指标往往仍正常。在人类，若肝脏内长了大小不等的多个瘤块，或癌肿已使肝脏变形，但只要这些占位性病变不压迫汇管区，只要尚存３００克以上的健康肝组织，患者饮食方面仍无明显症状。肝功也无太大障碍。经手术切除肝脏７５％老鼠于３周后便能恢复原状：同样的狗需８个星期：人类则需４个月左右。由此可见，肝脏具有其它器官无法比拟的旺盛的再生和恢复能力。
根据上述理论，手术切除肝癌的患者至今生存１０年以上者已不乏其人，个别肝癌切除患者已健在２０年。急性肝坏死实行换肝术后已有存活５年以上的报道。随着科技发展，应相信彻底征服病毒性肝炎和肝癌的日子是一定会到来的。动物试验证明，当肝脏被切除70-80%后，并不显示出明显的生理紊乱。而且残余的肝脏可在3周内至8周内长至原有大小。这说明，肝脏具有再生功能．
