甲肝是我国一些地区发病率较高的肠道传染病。90年代以前，全国每年发病人数逾百万。1978年，长期从事病毒学研究的毛江森教授决意攻克甲肝预防难题。他身率浙江省医学科学院的科技人员经过10年潜心攻关，终于在1988年获得了甲肝减毒活疫苗毒种。那以后，这项科学研究被列入国家重大科技攻关项目，吸引了更多的科学家投身其中。在1993年前后，他们的研究成果获得了中国科技界的最高奖：国家发明奖，并取得了专利。
毛江森说，“在近10年的时间里，我国已有1亿人接种了甲肝减毒活疫苗。在除台湾省外的各个地区都有使用。”
我国曾用活疫苗控制甚至消灭过天花、脊髓灰质炎、麻诊及乙型脑炎。和脊髓灰质炎的活疫苗相似，甲肝活疫苗注射后能获得肠道免疫，有利于疾病的消灭。
毛江森说，疫苗一次注射后，抗体阳转率可达95%左右，同时可获得类似自然感染的免疫反应。“人体只需一至二次注射，即可获得持久甚至终身免疫。”各地的临床观查显示，疫苗在接种后，经过连续42天的检测，无明显局部反应与任何不良反应。
通过甲肝疫苗的接种，我国甲肝发病率正以每年22%左右的速度下降。在疫苗进行普遍接种的地区，甲肝发病减少99%以上。1至15岁儿童的甲肝发病率在最近6年中连续下降至零。
据了解，不久前，我国病毒学和流行病学领域的权威专家检验了甲肝减毒活疫苗在近10年中的应用效果后，对其给予了高度评价。这项成果已被卫生部列入重点推广计划。
