卫生官员曾警告，波尔科县发生了甲型肝炎大流行。这次流行造成了约翰饭店一名厨师的感染。卫生官员认为本县甲型肝炎起因于当地大量的去氧麻黄碱(俗称冰毒)使用者--该县有许多外地劳工、散工和其他低收入者(包括饮食行业的部分人)使用去氧麻黄碱，他们将病毒通过性行为和吸毒器具传给家人和其他人。
洛佩兹(Victor Lopez)1999年从饭店的原主人手中买来该店，他竭力重新修整并对工人进行卫生教育，希望能在本周再次开张。“它几乎毁了我的生活”，他说，“我在这儿工作17年了，它是我的梦想，我凭它养家糊口、付帐单。而现在我失去了曾为之努力的一切”。
波尔科有50万居民，今年先有138人被诊断为甲型肝炎，而且每周还增加10多个新病人，因此很容易就达到了去年的甲肝总量153例，已比前年增多10倍。CDC报告全美的甲肝感染率是4.5/100,000，但现在波尔科的发病率已高出6倍。流行病学家费奥雷(Tony Fiore)说，在近年来全国的甲肝发病率最低时波尔科却发生了大流行。上世纪90年代中期本病曾有增多，后又下降，部分原因是使用了疫苗和预防知识的增加。
目前该县已做好准备发现吸毒者，让他们化验和接种。同时佛州饭店协会也发起了一个运动，警告工人和不洗手的危险人士。职员们入厕后会响起两遍“生日快乐”歌，提醒他们洗手。至于约翰饭店，女侍者和厨师没有报酬地重新粉刷了房间，以希望顾客回头。
