多以发热起病，类似感冒症状，平均发热3天左右。
常伴随有恶心，呕吐，厌油食等类似胃炎表现。随之出现尿色深红如隔夜茶色，皮肤粘膜发黄，粪便颜色变浅。化验检查出现血清胆红素和谷丙转氨酶(SALT)明显增高;
病情常呈自限性，预后良好，大多数(80%以上)在3个月内临床症状消失，肝功能恢复正常。6个月内完全治愈。无转为慢性肝炎的倾向，无甲肝病毒慢性携带者。极少出现重型肝炎。
如无症状HBsAg携带者重叠甲肝感染，其临床表现及病程与单纯甲肝相似。但基础病为慢性乙肝或肝硬化则可能加重病情。甲肝病情一般不因妊娠而严重，也无母婴传播之忧，对胎儿无慢性影响。
甲肝也属病毒性肝炎，是可以治好的。治疗原则以适当休息、合理营养为主，辅以药物治疗，禁止饮酒，避免劳累和使用对肝脏有损害的药物。
