甲肝与小三阳的主要表现有可有发热、关节痛、乏力、食欲不振、恶心甚至呕吐、腹胀、腹泻等，数日(一般1周)后出现黄疸，表现为尿色发黄和皮肤巩膜黄染，这种为急性典型甲型肝炎；有的则症状很轻，不出现黄疸，只是在检查肝功时发现转氨酶升高，称为亚临床型；有的无症状，转氨酶只有短暂升高后即恢复正常，或根本不升高，而只有抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白M(IgM)抗体1∶4000以上阳性，到恢复期IgM抗体消失，代之以抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白G(IgG)抗体阳性。
正常人感染甲肝与小三阳病毒后，除了出现一系列症状体征外，体内同时会产生抗甲型肝炎病毒的抗体，这种抗体可以持续存在多年，也就是获得了较持久的免疫力，凡是体内有相当水平抗体的正常人，对甲型肝炎病毒的侵袭就有抵抗力。
我国是甲肝与小三阳高发地区，甲型肝炎病毒感染率很高。武警山西省总队医院肝病专家根据流行病学调查资料分析，30岁以上正常人群中，体内查到抗甲型肝炎病毒抗体者接近90%，也就是说30岁以上的人几乎都有了免疫力，故而不容易再患甲型肝炎。而多数15岁以下儿童和青少年由于体内没有抗甲型肝炎病毒抗体，因而对甲型肝炎病毒没免疫力，成为容易被感染的易感人群，所以在有甲型肝炎流行时，这一年龄组的正常人群容易被感染而发病。因此应注射甲肝疫苗，以刺激产生hav-igg抗体，来预防甲型肝炎的发生。
