中医药治疗肝炎有悠久的历史。早在2000年以前,中医四大经典之一《金匮要略》当中就有专篇讨论黄疸病治疗的内容,其中治疗黄疸的方剂、方法以及药物目前仍然在临床上被广泛使用。据统计,慢性乙肝病人大约80%正在接受或者曾经接受过中医药的治疗。可以说,中医药在慢性乙型肝炎的治疗中有着举足轻重的地位。
《金匮要略》第一篇提出:“见肝之病,知肝传脾,当先实脾。”意思是说,肝病往往传到脾,不应该见肝病只治肝,应该同时治脾。事实上,肝炎病人往往有食欲不振等脾胃功能下降的表现。
目前,西医在抗肝纤维化的治疗上仍然处于基础研究方面,而中医药在抗肝纤维化方面已在临床上取得了良好的疗效,这也是中医药的一个特色和优势。中医中药在抗肝纤维化方面的优势主要体现在:第一,能抑制肝星状细胞的活化;第二,减少细胞外基质的分泌;第三,消除或者降解过多沉积的纤维结缔组织。
另外,中医药在免疫调节方面也有它的优势。免疫功能用中医的话讲就是人的“正气”,它决定着感染以后病情的发展方向。
因此,目前临床上对于慢性肝病的治疗,常采用中西结合的方案,不但提高了综合治疗效果,特别是针对患者体征、肝细胞炎症损伤、副作用和耐药性方面效果显著,可以明显提高抗病毒治疗的效果,可谓强强联手、相辅相成。