很多市民以为只要不过量饮酒，酒精就不会对身体造成伤害，这种观念其实是错误的。酒精对人体最大的危害就是影响肝脏的代谢功能，使肝细胞膜表面的脂质成分过度氧化，从而破坏肝细胞膜。如果进一步发展，就会使肝细胞内的微管和线粒体等结构受到破坏，导致肝细胞肿胀、坏死，使脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积，形成脂肪肝。
酒精肝患者最重要的是控制饮酒。90%—95%的酒精都是通过肝脏代谢的，一般是每千克体重每小时代谢60—200毫克酒精，需要3—10个小时后体内才能清除掉所有的酒精。经常饮酒，肝脏负担太重，脂肪肝患者即使每日饮酒不超过限量，也会危害身体特别是肝脏的健康，因此饮酒不仅要少饮，还要稀饮。饮酒量(多少及频率)决定肝损害的危险和程度。
女性比男性更易受到损害。饮酒数年的女性，饮酒量每天达19克纯酒精量(约合182克葡萄酒、364克啤酒、56克威士忌)，可引起肝损害;饮酒数年的男性，饮酒量每天达56克纯酒精量(560克葡萄酒、1120克啤酒或168克威士忌)就可引起肝损害。尽管如此，引起肝损害的饮酒量还要考虑酒精肝患者个体差异。
有一点要特别提醒酒精肝患者的是，现在酒精肝患者人们经常在酒足饭饱后要喝杯茶，这很不利于脂肪肝的预防。脂肪肝患者吃荤的之后不要立即喝茶。茶叶中含有大量鞣酸能与蛋白质合成具有吸敛性的靶酸蛋白质，这种蛋白质能使肠道蠕动减慢，容易造成便秘，增加了有毒物质对肝脏的毒害作用，从而引起脂肪肝。
