随着人们生活水平的提高，生活习惯的改变，酒精肝在我国的发生率也日渐增加。酒精肝的发生与饮酒时间长短、饮酒量多少及营养状态优劣有很大关系，因此长期大量喝酒要小心得酒精肝。早年认为每天喝酒精含量160克的酒，持续喝上五年就可能得肝硬化。后来则认为每天80克已经是个危险量。
东方人一半以上的人体内缺乏分解酒精所必需的一种酵素，因此容易酒醉、容易脸红，当然酒量就比西方人少得多了，也因此有人认为每天40克的酒精含量持续喝个五至八年，慢性肝病、肝硬化就接肿而至。目前多数研究认为，连续5年以上每天摄入酒精超过40克，有48%会患上不同程度的酒精性肝病;每日摄入80—100克酒精时，酒精性肝病的危险性增加5倍;每日摄入超过160克则增加25倍;如果持续饮酒8年，每日平均消耗酒精227克，则33%嗜酒者会发生酒精性肝炎，14%发生酒精性肝硬化。一次大量饮用的危险性比小量分次饮用大，早年饮酒发生肝病者危险性高。
40克的酒精量约相当于白兰地100毫升，威士忌120毫升，黄酒250毫升，啤酒1000毫升，56度的白酒毫升，38度白酒130毫升。
由于女性体型较小，且对酒精较男性敏感，女性体内脂肪含量高，喝相同量的酒，其血液中酒精浓度也高于男性，同时女性胃内乙醇脱氢酶较男性低，因此比男性更易发生酒精性肝病。女性甚至在停止喝酒后也容易由酒精性肝炎变成肝硬化。
营养不良，蛋白质缺乏，可以加重酒精对肝脏的毒性，因此吃适量的脂肪和高蛋白饮食可以在一定范围内减轻酒精对肝脏的毒性，尤其在喝酒前要进食，切不可空腹饮酒。虽然饮食调节可以缓解肝脏负担，但过量饮酒，超过酒精中毒临界值，膳食调节就没用了。
当发生慢性酒精中毒时，病人慢慢地会发现记忆力大不如从前，判断力减退;有的人出现性欲减退，严重者甚至会造成不孕不育;有些人患糖尿病;而食欲下降，急慢性糜烂性胃炎、慢性胰腺炎和慢性胆囊炎也时常发生。还有些病人会合并动脉硬化、心肌炎、冠心病;更多的损害是在肝脏，约75%发生脂肪肝，40%发生酒精性肝炎，8%—29%发生肝硬化。所以，尽早的戒酒是必须的。
长期沉迷于酒场的人，长期需要喝酒应酬的人，长期有独饮小酌习惯的人都应该对酒精肝加以戒备。
