查出就是晚期
自从国际医学组织将肿瘤定义为临床常见病后，医院查出谁患了肿瘤，医生患者都不会很紧张，但惟独肝癌，多数一确诊就是晚期。记者向中国治疗肝癌的权威专家、吴孟超院士提出了疑问：“像乳腺癌，肺癌，早期都会有一些迹象，甚至自己就可觉察到，肝癌有没有什么方法可以早期预见？”吴孟超院士告诉记者：“目前这还是个国际难题，肝癌极早期自查方法是没有的。惟一的办法是患有肝炎的男性或女性，年龄在30岁以上，每年定期做化验和B超，发现苗头再做CT或核磁共振。这样就可以尽可能早期发现。”
乙肝患者是高发人群
吴孟超院士介绍，我国是肝癌发病大国，发病率占全球的50%，高发年龄40-50岁。早期诊断率低，确诊时多数已达到中晚期， 5年生存率仅2%-16%。因为我国是乙肝发病大国，乙肝病毒感染者占人口的十分之一，这些病人肝癌的发病率比普通人群高上千倍。肝癌恶性程度高，发展迅速，若治疗不及时或治疗方案选择不当，平均生存时间为半年。
肝癌对化疗不敏感
大量的临床实践证明，肝癌患者尚没有化疗方案显示出生存获益，因为肝癌普遍对化疗具有耐药性，对化疗不敏感，因此吴孟超院士对绝大多数肝癌患者不建议做化疗。
治疗首选外科手术
肝癌患者只要有手术的指征，外科手术是首选。如果到了晚期，不能实施手术，可以做介入治疗，像局部消融等。
小知识:
肝癌的自然病程分为4个阶段：第一，早期亚临床期。由癌前病变细胞产生到亚临床肝癌诊断的成立，时间约10个月，无任何症状，影像学也难以发现。第二，亚临床期。由亚临床肝癌到症状出现，一般约10个月，常由影像学发现，此时若能早期诊断，手术切除，5年生存率可达60%-70%。第三，中期。由症状出现到黄疸、腹水或远处转移，约4个月。第四，晚期。即黄疸、腹水或远处转移的出现到死亡，大约2个月。肝癌总的病程大约2年半时间，其中2年时间都是在没有症状的早期阶段，一旦出现症状多数患者就只有半年的存活时间。
肝癌是多种因素协同作用的结果，主要与乙型肝炎病毒，丙型肝炎病毒、黄曲霉素、饮水污染、某些微量元素缺乏、遗传因素、嗜酒等因素有关。大多数病人是经过肝炎→肝硬变→肝癌的过程，10%的肝炎病毒直接整合在肝细胞里，引起突变，直接造成肝癌。因此，肝功正常的所谓病毒携带者也要定期检查，千万不能大意。
