脂肪肝的起因主要是因为肝细胞的变性和脂肪的沉积，进而造成肝脏细胞的病理性改变。因此，在明确病因的前提下“对因治疗”才能事半功倍。
1.营养因素。一方面，食物摄入过多超出代谢需要，营养物质就会变成脂肪在肝脏内堆积，形成肥胖性脂肪肝。另一方面，减肥、厌食等导致营养摄食不足或消化障碍，影响脂代谢会引发营养不良性脂肪肝。
此类患者，在脂肪肝初期或为轻度脂肪肝阶段，通过坚持科学的饮食和运动调理，就能治愈脂肪肝，但是当发展到中重度阶段，就应在医生的指导下进行必要的药物保肝辅助治疗。
2.病原性因素。脂肪肝常与糖尿病、高脂血症、痛风、甲亢等疾病并发。上海交通大学的一项研究结果显示，80%Ⅱ型糖尿病患者患有非酒精性脂肪性肝病，21%—45%的非酒精性脂肪性肝病患者患有Ⅱ型糖尿病。另外，研究证实，高脂血症患者脂肪肝发生率(24.1%)明显高于血脂正常者(7.5%)。
此类轻中度脂肪肝患者在临床治疗过程中，祛除病因、控制原发病的同时配合葵花护肝片进行必要的保肝降脂治疗后，肝组织学改变即可获得好转甚至完全恢复正常。需要注意的是，导致脂肪肝的原发病多为慢性疾病，往往需要长期用药，而且这些药物本身对肝脏也有损害，因此建议患者要将保肝治疗贯穿于整个原发病治疗的始终。
3.酒精因素。酒精主要由肝脏分解代谢，如长期过量饮酒，酒精毒性会使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引发脂肪肝，饮酒越多，脂肪肝就越严重。故对酒精性脂肪肝的防治，最有效办法就是忌酒或科学饮酒和保肝。
此外，长期使用某些药物（如：生长激素、肾上腺皮质激素、降脂药等）及女性妊娠也都是引发脂肪肝的常见因素。
中医认为，脂肪肝的发生是多种因素共同作用的结果，其病位在肝，同时还与脾肾相关，当以“祛湿化痰、活血化淤、舒肝利胆、调和脾胃”整体治疗为原则，脂肪肝治疗中最常用的中成药物为葵花护肝片。该药根据肝、脾、肾整体治疗理论，由肝药名方小柴胡汤、茵陈蒿汤和民间验方精制而成，对各种原因导致的脂肪肝均有明显疗效。从临床试验看来，葵花护肝片具有保肝降酶、抗炎抗氧化、保护肝细胞膜、促进脂肪代谢、消化吸收及利胆降脂等多种作用。对因脂肪肝而出现的口干口苦，口黏口臭，恶心厌油，脘闷纳呆，胁肋隐痛，腹部胀满，尿黄，便秘或大便黏滞不爽或臭秽等症状均能明显改善。
