肝炎病毒感染是我国肝脏疾病的主要原因，全约20亿人有HBV感染证据。在慢性HBV感染者中，约15％～25％最终将死于与HBV感染相关的肝衰竭、肝硬化和原发性肝细胞癌。2006年，卫生部开展了全国人群乙型肝炎血清流行病学调查显示，全国 1～59岁人群乙肝表面抗原携带率为7.18%（2002年全国乙型肝炎血清流行病学调查结果，HBsAg流行率为9.09％）。其中，1～4岁人群乙肝表面抗原携带率为0.96%，5～14岁人群为2.42％，15～59岁人群乙肝表面抗原携带率达8.57%。然而，丙型肝炎发病率在病毒性肝炎中呈明显的上升之势，1992年我国病毒性肝炎血清流行病学调查，人群抗-HCV阳性率为3.2％。临床研究表明，感染HCV 7年至50年后肝硬化发生率为0.3%～55.0%，肝癌发生率为0～23%，平均感染20年后，肝硬化发生率约为10%～15%。那么，肥胖-脂肪肝-代谢综合征在慢性病毒性肝炎疾病进展中起什么作用？已有研究报道，50%左右的成人CHC患者伴有肝细胞脂肪变[7]，在儿童亦大约10%的CHC患者同时合并NASH(非酒精性脂肪肝)。
在排除了肝细胞脂肪变的常见病因(包括肥胖、糖尿病、高脂血症和嗜酒等)后,仍有30% CHC患者存在肝细胞脂肪变。早期文献报道约有27% ~51%的CHB患者存在肝细胞脂肪变，不同国家NAFLD在CHB中的检出率差别较大。我国的流行病资料显示，CHB患者中肝脂肪变患病率为14％且有逐年增高趋势。但大多数研究认为CHB中的脂肪变明显低于CHC。近年来由于NAFLD的发病率逐年增加，导致CHB合并脂肪肝患者明显增多。
慢性病毒性肝炎患者肝脂肪变的严重性与肝纤维化程度呈正相关，肝脂肪变的危险因素还可增加CHC患者肝硬化及肝细胞癌的发病率。
