而“大三阳”是指乙肝表面抗原(HBsAg）、乙肝e抗原(HBeAg）和乙肝核心抗体(抗HBc）三项指标阳性。
不管是“大三阳”还是“小三阳”，都只能反映体内病毒的存在状态，而不能反映肝损伤的严重程度和病毒复制的水平高低。因此，“大三阳”患者病情不一定重，“小三阳”患者病情不一定轻。不能仅根据病毒指标是“大三阳”或“小三阳”来决定是否需要采取治疗，而要根据是否有病毒复制、是否有肝损伤及严重程度来决定是否采取治疗措施。
“小三阳”也可能存在病毒复制
人们所说的乙肝“小三阳”其实包括了两种截然不同的情况：一是病毒数量少，转氨酶正常而且长期稳定的非活动性携带者，这类人群不需要治疗，定期复查肝功能即可。另一种则是实际病毒量较多，转氨酶反复异常或者经常突然性升高，这种情况实际上属于目前被学术界重视的“HBeAg阴性慢性乙型肝炎”，我们暂时称为“小三阳慢性乙型肝炎”，这种“小三阳”患者体内乙肝病毒发生突变后导致病毒无法产生e抗原，而病毒自身仍不断复制繁殖，具有很大的隐蔽性。这些隐蔽的“小三阳”患者，如果不及时治疗，后果将较为严重，转化为肝硬化、肝癌的几率更高，所以这类小三阳患者需要给予足够的重视和规范的治疗。
因此，“小三阳”患者首先应检测肝功能，化验血中HBV-DNA含量及前C基因变异情况，并通过必要的肝活检来正确分析这种“小三阳”是否需要采取治疗措施。
一般而言，如果肝功能正常，HBV-DNA阴性，不需要治疗，半年定期复查。如果肝功能异常，HBV-DNA阳性，则需要治疗。
需要提醒的是，如果“小三阳”患者的直系亲属中有患肝癌去世的，即便肝功能正常，HBV-DNA阴性，也应该采取预防性的治疗措施。
治疗“小三阳”可采取中西医结合
“小三阳”的慢性乙型肝炎病人，可采用西药、中药及中西医结合治疗。西药治疗中需要注意的是，此类型病人一般对a-干扰素治疗的反应较差，宜采用新一代长效干扰素（聚乙二醇）治疗。另外，拉米夫定(即贺普丁）容易使病毒产生耐药性，而新的核苷类似物阿德福韦脂、恩替卡韦和替比夫定，都可以选用。中药治疗可以改善病人的临床症状体征，有护肝降酶和一定的调节免疫作用。中西医结合治疗常常能取得较好的疗效。
“小三阳”肝功能正常者 要避免肝炎复发
第一，必须注意劳逸结合，不能过度疲劳，保持开朗的心情。
第二，饮食要新鲜，营养丰富，易于消化。可吃些鸡肉、瘦猪肉、鱼、豆制品，少吃油腻食物，严禁饮酒，以防止肝炎复发和加重。
第三，适当服用护肝药，因用药过多过滥反而会增加肝脏负担，弊多利少。
第四，一旦出现疲乏、食欲减退，或腹胀、肝区疼痛不适等症状，应随时就医检查。
“小三阳”患者是否要隔离
“小三阳”患者如何与家庭成员及亲属相处，一直是患者和家属们关心的问题。“小三阳”患者是否要隔离，如何隔离，关键取决于乙肝患者的传染性强弱。“小三阳”患者中，有50％-60％的人HBV－DNA已转阴，也就是说他们的血液及体液中已不存在乙肝病毒，当然其传染性也就减弱甚至已经没有了。如果HBV－DNA仍然阳性，也就是血液及其体液中仍存在乙肝病毒，表明仍具有传染性，需要预防，预防的关键仍然是注射乙肝疫苗
