睡眠时人体处于卧位，肝脏能享受到更多的血液浇灌，加上身体处于休息状态，肝脏的负担最轻，故高品质的睡眠护肝功效显着。反之，睡眠质量差，尤其睡眠障碍，容易累及肝功能。医学专家已经注意到，一种称为睡眠呼吸暂停综合症的睡眠障碍可引起肝脏损害。
综合症，是指睡眠中因舌咽部狭窄和悬雍垂堵塞气道造成的呼吸短暂停止，严重者呼吸暂停时间可长达一分半钟以上。医学资料显示，患有严重睡眠呼吸暂停者约32%出现肝功能异常，肝功损害与呼吸暂停的严重程度呈正比。进一步研究发现，这种肝损害与睡眠呼吸暂停引起的缺氧和胰岛素抵抗有关。
不难明白，要提升睡眠质量，首要一条是要积极治疗睡眠障碍，如失眠、睡眠呼吸暂停综合症等。其次，晚间不要从事太过耗损脑力的工作，也不要熬夜，一些人之所以肝不好，经常熬夜与晚睡难辞其咎。中医学认为，一天之中人的睡眠有两个时辰最重要，一是午时(上午11点到下午1点)，一是子时(晚上11点到凌晨1点)，这4个小时也是骨髓造血的时间，流经肝脏的血液最多，有利于肝功能修复。换言之，你要把握好午睡与夜间睡眠，尤其是夜间睡眠，最好晚10点前上床，保证11点左右睡熟，为肝功能的修复作好铺垫。
