药物性肝病是指由于药物及其代谢产物引起的程度不同的肝脏损害，慢性肝炎中的1/4～2/3属药肝，其中以老年人为多见。
药物性肝炎可分为急性、亚急性、慢性，重者可出现暴发性肝衰竭，肝细胞突然大量坏死，病人在一到两周内可能死亡。药物性肝炎可以是药物直接毒性，也可是过敏反应即免疫机制介导的肝损害。药物性肝炎多有两到八周的潜伏期，药物性肝病的前驱症状，常有发热、恶寒、荨麻疹样或麻疹样皮疹、瘙痒、关节痛或淋巴结肿痛。严重者类似急性或亚急性肝坏死，发生出血倾向，腹水形成，肝昏迷以至死亡。它的肝外表现，可有溶血性贫血、骨髓损伤、肾损伤、胃肠道溃疡、胰腺炎，实验室检查外周血象嗜酸性粒细胞增多，肝功能以血清转氨酶、碱性磷酸酶升高为特点。药物性肝病病理表现多种多样，肝内所有细胞均可受到药物的影响，而所有类型的肝损伤均可由药物引起。
国内外大量资料已经发现，大约有600多种常用药物程度不同地具有肝毒副作用。包括：1.金属类药物如锑、汞、砷等。2.麻醉镇静药如乙醚、氯仿、吗啡、冬眠灵、巴比妥类安眠药，以及苯妥英钠等抗癫痫药。3.解热镇痛药如保太松、复方阿斯匹林、扑热息痛及消炎痛等。4.抗菌药物如磺胺类、呋喃类、四环素、氯霉素、红霉素、氨苄青霉素、先锋霉素等。5.抗结核药如异菸肼、对氨基水杨酸钠、利福平等。6.其他如驱虫药、抗癌药、利尿药(如双氢克尿塞、利尿酸等)。7.抗精神病药氯丙嗪、甲哌氯丙嗪及其他吩嗪类药物和氯哌啶醇、环类抗抑郁药阿米替林。8.类固醇类如同化类固醇、避孕类固醇可致胆汁阏积。9.抗甲状腺药如甲亢平、他巴唑、甲基硫氧嘧啶，硫尿嘧啶可引起肝细胞-毛细胆管型损害，丙基硫氧嘧啶可致肝细胞损害。10.中草药也会引起药物性肝炎。很多人以为中草药安全性高，毒副作用少，很少引起肝损害。可近年来发现，因中药及其制剂所引起的不良反应有逐年增多之势。究其原因，除了培植药材中农药的残留及品种混淆等外，中草药本身的毒副作用亦不可忽视。
