中国是全球乙肝和肝癌患者最多的国家，约占全球1/4。日前，卫生部疾病预防控制局副局长郝阳公布了卫生部在2006年开展的全国乙肝流行病学调查结果，全国1～59岁人群乙肝表面抗原携带率为7.18%，据此计算，全国有乙肝表面抗原携带者约9300万人，患者年龄大多在20~50岁，乙肝防治形势依然严峻。
乙肝需要长期治疗，如进行核苷类药物的抗病毒治疗，患者至少需要两年时间，而事实上88%的患者需要更长的时间。长期治疗势必增加抗病毒药物耐药的风险。
耐药一旦发生，原本对病毒有效的药物就会失去疗效或疗效降低，进而造成患者病毒反弹;同时，耐药后的换药或加药治疗，加大患者发生多重耐药的风险，患者也将背负沉重的心理负担和精神压力，严重的负面情绪会导致病情加重。此外，耐药导致的治疗费用上升，也将加重患者及其家庭经济负担。
知名心理专家介绍，60%以上的乙肝患者担心疾病复发，而耐药正是造成所有这些担心与恐惧的罪魁祸首。毋庸置疑，耐药已造成了乙肝患者在疾病、心理上的双重负担。
预防乙肝病毒变异专家给出三大策略
1.合理选择核苷(酸)类似物抗病毒治疗的适应证。
2.提高患者依从性，在用核苷(酸)类似物进行抗病毒治疗期间，要遵医嘱按时、足量服药，尽可能地将病毒抑制在最低水平，不给病毒卷土重来的机会。此外，治疗期间还应定期检测，每3个月检测一次HBV-DNA水平。
3.对有抗病毒治疗适应证的患者，若选用核苷(酸)类似物，尽量在初始治疗时选用抗病毒作用强、耐药变异发生率低的药物。2008年4月26日欧洲肝病年会上公布的最新临床数据显示：慢性乙肝患者使用恩替卡韦96周，有79%的患者病毒载量降到不可测水平。
