一般适应证包括：(1) 乙肝病毒e抗原 阳性者，乙型肝炎病毒 DNA ≥105 拷贝/m l（相当于2000 IU/mL）；乙肝病毒e抗原阴性者，乙型肝炎病毒 DNA ≥104 拷贝/m l（相当于2000 IU/mL）；(2) 谷丙转氨酶 ≥2×正常值上限；如用干扰素治疗，谷丙转氨酶应≤10×正常值上限，血清总胆红素应<2×正常值上限；(3) 谷丙转氨酶 <2 ×正常值上限，但肝组织学显示Knodell HAI ≥4，或炎症坏死≥G2，或纤维化≥S2。
对持续乙型肝炎病毒 DNA阳性、达不到上述治疗标准、但有以下情形之一者，亦应考虑给予抗病毒治疗
（1）对谷丙转氨酶大于正常上限且年龄>40岁者，也应考虑抗病毒治疗 。
（2）对谷丙转氨酶持续正常但年龄较大者（>40岁），应密切随访，最好进行肝活检；如果肝组织学显示Knodell HAI ≥4，或炎症坏死≥G2，或纤维化≥S2，应积极给予抗病毒治疗。
（3）动态观察发现有疾病进展的证据（如脾脏增大）者，建议行肝组织学检查，必要时给予抗病毒治疗。
在开始治疗前应排除由药物、酒精或其他因素所致的谷丙转氨酶升高，也应排除应用降酶药物后谷丙转氨酶暂时性正常。在一些特殊病例如肝硬化或服用联苯结构衍生物类药物者，其谷草转氨酶水平可高于谷丙转氨酶，此时可将谷草转氨酶水平作为主要指标。
