由于乙肝病毒持续存在，使病情反复不愈，进行性恶化，甚至演变成肝硬化或肝癌，因此患者所需的治疗费用和卫生服务费用十分可观。如：莆田乙肝患者黄某得病10年，为治病已经花去人民币13万元，病情并没有得到有效控制;福清乙肝肝硬化患者王某，因为出现了肝腹水，并发腹膜炎，住进医院，给予保肝、消炎、补充白蛋白、利尿等治疗，每天花费都在900元以上;而南平患者连某因为乙肝长期反复，已经花去人民币9万多元，最近病情恶化，肝脏衰竭，唯一的出路是进行肝移植手术，而换一个肝需要20万至30万元人民币。
据了解，目前乙肝患者仅每年支付的医疗费用一项即达约500亿元，而且这仅是指已发病的2000万患者，尚不包括因“大三阳”、“小三阳”遭遇就业、婚姻等障碍而四处求医问药期盼“完全转阴”、“彻底治愈”的病毒携带者。
那么，是不是选择价格便宜的药物，就能真正降低成本呢?
其实不然。乙肝是慢性病，疗程比较长，所以乙肝治疗药物，要用性价比来进行评价，不能只看价格，必须兼顾疗效、耐药、安全等多方面因素。治疗成本除了药品的费用，还包括治疗不及时或治疗效果不佳所导致的其他疾病的治疗费用等。
例如目前市场上抗乙肝病毒药物中，恩替卡韦是抗降病毒能力最强、耐药发生最低的核苷类抗病毒药物。最新临床数据显示：在核苷初治患者中，恩替卡韦治疗的乙肝患者，90%以上血液中的病毒载量达到不可测水平，四年耐药发生率不超过1%。这一结果显示，恩替卡韦治疗核苷初治的患者，能够显著抑制病毒复制，且减少耐药的发生，阻止或延缓疾病的进展,从而降低整体医疗费用。
