乙肝是我国发病率最高的传染病之一，死亡率也居我国报告传染病的前三位。我国的乙肝病毒携带者大约有1.2亿人。全国每年用于肝病的直接医疗费用高达1000多亿元。乙肝的肆虐严重地危害着公众的健康。
我国的乙肝传染源有多大
我国人口众多，又是乙型肝炎(以下简称“乙肝”)的高流行区，大约有1.2亿人是乙肝病毒携带者。在乙肝病毒携带者中，大约有2000万人至3000万人是慢性乙肝患者。每年大约有30万人死于与乙肝病毒感染有关的肝病，如重症肝炎、肝硬化和肝细胞癌。
乙肝病毒的传染源主要是来自乙肝急、慢性患者及乙肝病毒携带者。乙肝病毒主要在人体肝细胞内繁殖。乙肝病毒在人体全身其他器官组织中也有繁殖，如小血管内表面的内皮细胞、肾脏、白血球、胰脏、肌肉、生殖细胞(指精子)，肠子上的肌肉(平滑肌)里都有少量乙肝病毒。所以乙肝病人及乙肝病毒携带者不能供血，而且其死后器官是不适宜捐赠的，因为其器官都带有乙肝病毒。
乙肝传播的主要途径包括血液传播、母婴传播和性传播。乙肝病毒一旦进入破损的皮肤粘膜，就可以造成新的感染。母亲为乙肝病毒携带者或急、慢性乙肝患者，在胎儿期、围产期以及婴幼儿期可造成对自生儿童的传播。专家估计在我国乙肝病毒携带者中的30%-40%，源于此类母亲的传播。这种感染是十分危险和严重的。因为被感染者中的90%可以成为乙肝病毒携带者。乙肝病毒与肝癌的关系是十分密切的，尤其家族性肝癌大都与乙肝病毒感染有关。母亲是乙肝病毒携带者，其子女在幼年期大部分被感染，并且成为乙肝病毒携带者。乙肝病毒携带者发展成肝癌，大致需30-50年。婴幼儿一旦感染乙肝病毒后，将成为日后发生肝癌的主要人群。因此，必须在婴儿出生后24小时内，为其及时接种第一针乙肝疫苗，才能有效阻断乙肝病毒感染。
乙肝临床症状有哪些
乙肝的潜伏期平均为6周，但也可能长达6个月。小孩感染后常常无症状。但与成人相比，大多数儿童可成为乙肝病毒携带者。有症状的乙肝患者会感到虚弱无力，并出现胃部不适和其他流感样症状，还会出现尿色变深或灰白色粪便，常见黄疸(皮肤发黄或巩膜黄染)，症状可以持续数周或数月。大多数成人急性感染乙肝病毒均能完全康复，但很多儿童却会变成乙肝病毒携带者。急性乙肝病人康复后(并未变成慢性携带者)对该病具有终生免疫力。如出现不明原因的倦怠、乏力、食欲减退、肝区痛、肝肿大、肝区叩打痛、黄疸、尿色深等症状，应做肝病检查和乙肝血清学检测。
如何预防乙肝
预防乙肝可采取两种措施。在生活中和集体环境中尽可能不用未检测乙肝指标的血液及血制品，不到黑窝点去献血，不要有同性恋行为和嫖娼行为，不要用不洁的注射器、针灸针和牙钻及内窥镜等介入性医疗仪器，不要共用剃须刀、穿耳针、纹身针、牙刷等器具。此外就是接种乙肝疫苗，提高自身的免疫抗体水平。
乙肝疫苗适用于全部人群
接种乙肝疫苗是预防乙肝的核心策略，乙肝疫苗也是目前惟一可预防肝癌的疫苗。除新生儿免疫外，学龄前儿童、成人和乙肝高危人群均应接种乙肝疫苗。
第一类人群是新生儿，其是接受乙肝疫苗免疫最重要的人群。因为在此时期如果被乙肝病毒感染，90%可以变成无症状感染者和乙肝病毒携带者，其后果十分严重。30%的与乙肝病毒感染相关的肝癌来源于新生儿期乙肝病毒感染，并且发展为慢性肝炎的比例大。所以，新生儿免疫是预防乙肝的重中之重。自2003年起，我国政府已免费为新生儿提供乙肝疫苗，并规定所有新生儿必须接受乙肝疫苗免疫，这是儿童的权利，也是父母的义务。
第二类人群是6岁以下的儿童。婴幼儿感染乙肝后，易成为乙肝病毒携带者。其感染年龄越小，形成持续性感染的几率越大。这类儿童被乙肝病毒感染后，30%-70%的人也可以成为乙肝病毒携带者，成年后容易发展成慢性肝炎、肝硬化和肝癌。
第三类人群是医生，尤其是外科、妇产科和牙科及耳鼻喉科的医生，从事血清检测的实验人员以及全体护士。没有感染过乙肝病毒的人都应当注射疫苗。除了保护自己外，还可保护病人的安全。另外，家里有乙肝病人或乙肝病毒携带者，其家庭成员都应接种乙肝疫苗，以避免感染。
第四类人群是从事重体力劳动、容易造成劳动损伤的人群。
第五类人群是免疫功能低下的人群。如肿瘤手术后，长期服用免疫抑制药物者、肾透析患者、经常要输血及血制品的血液病患者，他们的身体多不佳，抵抗力很低，一旦感染了乙肝病毒，后果十分严重，应当接种高剂量的乙肝疫苗。
第六类人群为军队、某些专业的大学生等。但是，也有一些人不能注射乙肝疫苗和无需注射乙肝疫苗。如发烧的人不能注射疫苗，等其退烧后再注射。其次是过敏体质的人，即对许多东西过敏的人要慎用乙肝疫苗。体内已有保护性抗体，并且水平较高的人无需再免疫。但如果抗体水平很低，仍是疫苗免疫的适宜对象。
三针，保护孩子一生
由于乙肝可演变成慢性肝炎、肝硬化和肝癌，而乙肝疫苗又可以间接地预防肝癌。所以，在新生儿期及儿童期打满三针乙肝疫苗后，就可以预防慢性肝炎、肝硬化和肝癌的发生。孩子出生后按国家免疫规划规定的程序接种三针，即出生后24小时内接种第一针，一个月时接种第二针，六个月时接种第三针；成人和儿童按照0、1、6月程序进行接种，就可以保护您和孩子的一生。
