乙型肝炎(简称乙肝)是一种肝脏的病毒感染，可以引起急性或者慢性的肝脏疾病。
乙型肝炎病毒是通过血液和体液传播的。
在全球范围内，大约有20亿人感染了乙肝病毒，大概3亿5千万患有慢性乙型肝炎，估计每年有60万人死于急慢性肝炎。
幼年因患有乙肝而成年后25%死于肝癌或肝硬化。
乙型肝炎病毒的传染性是艾滋病的50-100倍。
通过注射安全有效的疫苗可以预防乙型肝炎。
乙型肝炎是因感染乙型肝炎病毒可能有生命危险的肝病。乙肝是一种全球性的健康问题，而且是最严重的一种肝炎类型。乙肝可能会导致慢性肝病，还会有死于肝硬化和肝癌的危险。
在全球范围内，大约有20亿人感染了乙肝病毒大概3亿5千万患有慢性乙型肝炎。
乙肝疫苗接种始于1982年，预防乙肝病毒感染和慢性肝炎的有效率为95%，也是第一种能否对抗癌症的疫苗。
症状
急性乙型肝炎的症状可能会持续几周，包括有皮肤巩膜黄染(黄疸)，尿黄，疲乏，恶心，呕吐、腹痛。患者可能会需要几个月到一年的时间恢复。慢性乙肝后期可发展为肝硬化或者肝癌。
慢性乙肝的高危人群?
乙肝病毒感染是否会演变为慢性乙肝取决于感染时的年龄，年幼是感染了乙肝病毒的患者更可能发展为慢性乙肝。约有90%乙肝病毒感染的婴儿1岁以内就转为慢性乙肝;30%-50%儿童则需要1-4年才转为慢性乙肝。大约25%成人因儿童时患慢性乙肝而死于乙肝病毒相关的肝癌或肝硬化。
大概有90%健康成人感染乙肝病毒后，病毒将在6个月内完全清除掉而康复。
乙型肝炎的高发地区?
乙型肝炎流行于中国和亚洲其他地区，这些地区的患者大都在儿童时已患病，约有8%-10%成人患有慢性乙肝。乙型肝炎病毒所致的肝癌是癌症男性患者中的第三大死因，也是女性癌症患者的主要死因。另外亚马逊、东方的南部、欧州中部也是乙肝的高发区。在中东和印度次大陆估计有2%-5%人口患有慢性乙肝。而在西欧和北美的感染率小于1%。
传播途径
主要通过血液和体液(如精液)传播。乙型肝炎病毒在体外可生存至少7天，还可以治病。
在发展中国家的常见传播途径：垂直传播(母婴传播);早期儿童感染乙肝病毒;不安全的注射操作;输血;性。
在很多发达国家，传播途径跟上面提到的不同。现在在这些国家乙肝主要在年轻的成人之间通过性交和毒品注射进行传播。乙型肝炎病毒也是一种主要的医务人员的职业危害。
乙型肝炎病毒不通过污染的食物和水进行传播，也不会在工作偶然的接触而传播。
这种病毒的潜伏期平均为90天，一般在30到180天之间。乙肝病毒在感染后30-60天可以被检测到，可能会持续的时间不等。
治疗
急性乙肝还没有特效疗法，主要在于保持舒适和足够的营养平衡，包括在呕吐和腹泻后补充足够的液体。
慢性乙肝可以用药物治疗，包括干扰素和抗病毒剂。这些治疗可能每天需要花费上万元，使得发展中国家难得推行。
肝癌是致命的，而且经常发生在那些要工作和家庭责任的人中。在发展中国家，大多数肝癌患者在诊断后几个月就死亡了。在那些收入较高的国家，手术和化疗可以延长某些患者几年寿命。
肝硬化患者有时需要进行肝移植，疗效待定。
预防
主要的预防措施：所有婴儿都应该接种乙肝疫苗。
疫苗接种需要分3-4次剂量注射。在母婴传播常见的地区，第一次疫苗接种在出生后立即进行(24小时内)。
所有的儿童和18岁以下的青少年以及以前未接种过的人均应进行乙肝疫苗接种。高危人群也应该接种疫苗：有高危性行为的;配偶和家里有人感染乙肝病毒的;毒品注射的;频繁输血及血制品的;接受实质器官移植的;从事乙肝病毒感染危险的职业，如医务人员等;去乙肝高发区旅行者。
乙肝疫苗是非常安全有效的。自1982年以来，超过10亿剂量的乙肝疫苗在世界上使用了。在很多国家，儿童的乙肝感染率从原来的8%-15%降到了接种疫苗后的<1%.
