南方医院感染内科主任医师 骆抗先教授
甲胎蛋白是肝癌的特异性标志，但血清甲胎蛋白阳性未必都是肝癌。问题是大多数肝癌的恶性程度较高，只有早期诊断、早期手术治疗，才有较好的结果，甚至可以根治；如果耽误了治疗，结果可能很坏。网友中甲胎蛋白阳性的很少，但在中老年病人和较重的病人中却很常见。鉴于肝癌病情的严重性，是不是需要非常警惕？虽然你现在甲胎蛋白不是阳性，是不是也需要知道？
什么情况甲胎蛋白会出现阳性？
甲胎蛋白由新生的幼稚肝细胞分泌，胎儿的肝细胞没有发育（分化）完全，分泌的甲胎蛋白量很大，所以孕妇的甲胎蛋白会阳性。肝癌是尚未分化的肝细胞，当然能大量分泌甲胎蛋白。
慢性肝炎病人为什么甲胎蛋白也会阳性呢？
较重的慢性肝炎或肝硬化，许多肝细胞破坏，被广泛的纤维组织所替代，当有活跃的炎症坏死时，肝细胞必需快速增生，才能维持生命。大量新生的肝细胞会分泌大量甲胎蛋白，所以在肝炎和肝硬化病人，甲胎蛋白阳性表示病变较重，但能肝细胞增生以补偿破坏的肝细胞。
能从甲胎蛋白的阳性率和升高的数值判断病变的重度吗？
我分析过一组病人的甲胎蛋白：290例慢性肝炎中20.0%阳性，主要是中重度肝炎病人；201例代偿性肝硬化病人中45.5%阳性；224例失代偿性肝硬化（有腹水等严重症状）病人中竟有72.3%阳性；肝癌病人也不过如此。每种病变的病人都可能阳性或阴性，只是阳性率不同，病变越严重阳性率越高。
甲胎蛋白阳性的数值也随病变的重度而升高，一般是肝癌比失代偿的肝硬化高；肝硬化失代偿的比代偿的高；肝硬化比肝炎要高。但肝癌也可以不高、轻度升高或很高，多数肝癌会很高，不同病变之间也没有升高数值的界线。
在甲胎蛋白阳性的肝病中怎样鉴别肝炎（或肝硬化）与肝癌？
甲胎蛋白阳性的病人都要尽快做B超检查，如有占位性病变，要进一步做磁共振或加强CT检查，来确定占位性病变的性质：是血管瘤、硬化结节、或是肝癌病灶。
如果影像学检查没有发现肝癌病灶，仍不能完全放弃警惕，因为最好的机器和最有经验的医生，当前也只能检出1.0公分以上的癌变，如果小肝癌还没有长到1公分呢？所以每个月都要做B超和甲胎蛋白检查。
如果用核苷类药治疗，随着血清HBV DNA和转氨酶水平降低，甲胎蛋白也会明显降低。用干扰素治疗的病人，肝内炎症消散较慢，甲胎蛋白升高可能几个月内都会有波动。
如果经过抗病毒治疗，病毒和炎症的检查数据下降，而甲胎蛋白继续升高，就要高度警惕肝癌！
再强调一遍：肝癌是恶性程度很高的肿瘤，但在3公分以内的小肝癌，癌细胞还没有转移，经手术治疗可以获得最好的效果。千万保持警惕！对甲胎蛋白升高，不能等闲视之。
另一方面，较重的肝炎和肝硬化病人甲胎蛋白升高也比较常见，不要甲胎蛋白高了就睡不着觉，继续检查关注其数据的升降是最重要的。
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