肝区疼痛是肝脏给人体发出的红色报警信号，肝胆唇齿相连，均有腹腔神经丛交感知、迷走神经腹支和脊髓神经的膈神经支配。肝、胆组织中分布着许多内脏神经的感受器。一旦肝脏发生炎症或接受压力、温度或化学性刺激，就可形成冲动，传入大脑，产生疼痛、压痛甚至绞痛或针刺样、烧灼样的感觉。
那肝炎患者为什么会肝区疼痛呢？
【1】肝区疼痛的固定兴奋灶：慢性肝炎或肝炎恢复期时，肝脏肿胀引起肝包膜的紧张度已相应缓解，肝功已明显好转或正常。但往往患者仍感觉到肝区有隐痛、阵发性刺痛或灼热感；如果在分散注意力的情况下，上述症状会相应减轻或消失，这种现象很有可能是由于久病后大脑已形成疼痛的固定兴奋灶，一时难以消除。
【2】 心理因素：有些人在未查出自己感染乙肝时，并没有感觉到有什么不适，一旦查出了，往往就总是感觉到肝区疼痛不适。当工作紧张或转移注意力时就忘记了也没有感觉了。这往往是心理因素的作用。
【3】无诱因的肝区痛：临床上确实有一部分乙肝病毒携带者因多次查肝功能都正常，无厌油、乏力、腹胀、纳差等症状，也出现不能用心理因素解释的持续性肝区疼痛。
【4】肝胆系统病变：如病毒性肝炎、中毒性肝炎、各种原因所致的肝硬变、肝脓肿、阿米巴肝病、肝癌、胆石症、胆系感染、胆管癌等。
●肝包膜周围炎：肝炎的炎性渗出物使肝包膜与腹膜或肝脏邻近组织发生纤维素性粘连。劳累、感冒、饮食后牵扯了粘连处的神经，可引起肝区疼痛。
●胆汁外渗或肝细胞短期内大量坏死，会引起肝区疼痛。
●胆系感染：急性肝炎，尤其是黄疸型肝炎，约60%-90%会引起胆囊及胆道感染。胆囊炎、寄生虫、细菌、胆结石等，会引起赶去的疼痛。
【5】其它：如膈下脓肿等也可引起肝区的疼痛。
肝穿病理资料提示，伴有肝区疼痛的携带者均存在较重的的炎症及肝纤维化，找到病因，给予适当的治疗。如果长期忽视会导致慢性肝炎进展为肝硬化，延误治疗时机。当然，疼痛还与每位患者个体敏感性不同有关，有的患者随着肝功的恢复，疼痛可以减轻或消失。
