肝炎急性期及慢性肝炎活动期，特别是黄疸出现和血清转氨酶猛升的阶段，正是大量肝细胞肿胀坏死的关键时刻，此时休息原则以静为主。每日除饮食、漱洗，二便外均应卧床休息。实验证明人体在卧床与站立时肝脏中血流量有明显差别。卧床时出入肝脏的血比站立时至少多40%。此时平卧静养等于自我输血。只要早期卧床休息的时间足够，肝病后遗症就会减少。卧床的时间应根据症状、黄疸、肝脏大小及肝功能检查结果等情况来决定。起床活动可从扶床站立开始，到靠椅背静坐。倚窗赏景、室内散步、沐浴、做操、练气功及打太极拳等逐步进行，以增强体力。
迁延型恢复期或慢性非活动期的肝炎患者，则除饭后或晚上睡觉之外不必卧床休息，可以负担部分轻工作，但要注意动静结合，适度运动。每个人可根据自己的年龄、体质、职业、疾病的轻重不同。摸索出对自己适度的运动量。总的原则是运动量的增加以不疲劳为度，每次活动以自觉微微出汗为度，运动后如果食欲好转，身心愉快，乏力减轻，肝功改善，则可在此基础上量力而行地加大活动量。只要循序渐进地积极休息，无疑会促进肝炎顺利康复。
有的肝炎恢复期患者，总怕肝炎复发，过于长期卧床，反而有碍新陈代谢，促进肝细胞脂肪变性，延迟肝功能的复常。
另外，实践证明每餐饭后左侧卧半小时，中午保证1小时午睡的肝炎患者比饭后百步走的患者康复快、住院时间短，原因是餐后定时注意体位休息的方法有利于食物消化吸收和利用，保证肝脏获得更多的血供和营养。
