肝炎对人体健康的危害很大。甲肝常在一些城乡暴发流行，而我国人群中乙肝病毒带毒率在10%以上。得了肝炎后，不仅损害健康，影响工作和学习，经济上也增加负担。因此必须重视肝炎的预防，目前最为有效的办法就是注射肝炎疫苗。
病毒性肝炎目前分为甲、乙、丙、丁、戊、庚等型，现已研制成功的有甲肝疫苗和乙肝疫苗两种。
甲肝疫苗的全称为甲型肝炎病毒减毒活疫苗。制备方法是将甲肝病毒经过科学的处理，使病毒的毒力及致病力减弱，但保留其抗原性，使人体产生甲肝抗体。甲肝疫苗是目前预防甲肝最可靠最有效的方法。甲肝疫苗接种后，绝大部分接种者一般可在2～3周内产生良好的抗体应答。凡是产生有效抗体应答者，均能抵抗病毒的侵袭。因此，在甲肝暴发流行时对易感者或接触者进行应急接种，可抑制甲肝的流行。接种甲肝疫苗获得的免疫力是牢固而持久的。免疫学家和流行病学家认为“注射一针，一生受益”，即接种后获得的甲肝病毒，人体在5～10天内就能迅速地产生抗体，预防甲肝的发生。
乙肝疫苗是以高纯度的乙肝病毒表面抗原经化学方法或加热灭活而制成的，自1981年问世以来，我国已接种上亿人，证实是安全有效的。由于乙肝疫苗是用乙肝病毒表面抗原制备，接种于人体后不能增殖，因此要注射三次。多次的接种能使人体内产生较多的表面抗体，从而预防乙肝。乙肝疫苗的应用，除了减少发病，主要目的是通过减少携带者来预防慢性肝炎、肝硬化和肝细胞癌。流行病学资料表明：即使在乙肝病毒携带率很高的国家（超过10%），如果实施儿童的普遍免疫，在两代人期间内携带率可以降为零。
现在已有20多个国家将接种乙肝疫苗列为婴儿计划免疫的范围内。接种乙肝疫苗后儿童的免疫力可以维持6～7年以上。
