专家表示：丙型病毒性肝炎由丙型肝炎病毒（简称HCV）感染引起的。这种病毒在全世界都有流行，因此世界各国都有丙型肝炎病人。病人感染HCV后常无知觉，起病大多数都非常隐匿，可能在很长时间内都没有明显的临床症状和表现，部分病人则以急性肝炎的形式起病。
防治丙型肝炎的关键--“三早”
肝病专家表示：一般人体在感染HCV后很容易慢性化，病毒在血中持续6个月仍未清除的病人可以诊断为慢性感染，丙型肝炎慢性化的比例较高，可达到50%～85%。感染后20年，儿童和年轻女性肝硬化发生率为2%～4%；中年因输血感染的患者为20%～30%；一般人群为10%～15%。40岁以下人群及女性感染HCV后自发清除病毒的比例较高；感染HCV时年龄在40岁以上、男性及合并感染HIV并导致免疫功能低下者可促进疾病的进展。合并乙型肝炎病毒感染、嗜酒（50克/天以上）、非酒精性脂肪肝、肝脏高铁载量、合并血吸虫感染、肝毒性药物和环境污染所致的有毒物质等，都会促进疾病进展。
HCV相关的肝癌发生率在感染30年后为1%～3%，主要见于肝硬化和进展性肝纤维化患者，一旦发展成为肝硬化，肝癌的年发生率为1%～7%。上面提到的那些促进丙型肝炎进展的因素以及糖尿病等均可促进肝癌的发生。
输血后丙型肝炎患者的肝癌发生率相对较高。肝硬化和肝癌是慢性丙型肝炎患者的主要不良后果，对病人的生命造成威胁。
专家表示：“早检测、早发现、早治疗”是丙型肝炎防治的关键。治疗丙型肝炎的主要目标是清除病毒。及早清除或持续抑制体内的丙型肝炎病毒，可以明显改善或减轻肝脏的损伤、阻止或减缓疾病进展为肝硬化、肝衰竭和肝癌。目前使用的长效干扰素联合利巴韦林的治疗方案，可以使六成到七成患者获得有效清除病毒的效果。因此，及早规范治疗，可获得很好的疗效。
