一般说来，甲型肝炎绝大多数呈自限性，极少慢性化。
但近年陆续有甲型肝炎慢性化的报道。如有专家对451例甲型肝炎患者前瞻性研究结果表明，73例（16.2%）呈迁延过程，其中59（13.1%）病程持续3-6个月，14例（3.1%）持续至12个月，所有患者在1年后肝功能恢复正常。对8例患者在临床和生化指标正常后4-24个月进行肝活检，4例主要在门和门脉周围有轻度肝炎后残留变化，2例组织学检查基本正常，2例为非特异性反应性肝炎。结果表明，甲肝即使呈迁延经过，但仍为良性过程，肝组织学并无明显的病变。
另一专家对25例急性甲型肝炎的血清学、临床、生化及部分肝活检进行了研究，结果19例为单纯的急性甲型肝炎，顺利恢复，3例呈迁延过程，3例呈慢性过程。3例迁延型肝炎转氨酶持续4-4.5个月，以后经10-35个月的多次复查肝功能均正常，但两例肝活检，组织学可见门脉区不同程度的纤维化，部分门脉区之间有结缔组织狭条相连结，不同程度的淋巴细胞慢性浸润，大部分超越界板，且部分达到小叶中央区，小叶内可见个别细胞脂肪变性和肝细胞坏死。3例慢性甲型肝炎，其中1例转氨酶升高长达15个月才正常，此时肝组织学可见1例在门脉区有密集的淋巴细胞浸注，且轻微超越界板，肝小叶内可见中度肝细胞脂肪变性和很稀疏的枯否氏细胞活跃，肝组织结构基本正常。另2例转氨酶升高达8-10个月，分别于病后11个月和10个月肝活检，未见炎症，但部分门脉区可见纤维组织增生，界板完整。
综上所述，少数甲型肝炎，不仅在临床上呈迁延经过，而且肝组织学亦有明显的慢性改变。因此，肝炎防治工作者，对甲型肝炎发展成慢性化的问题应引起足够的重视。
