甲型肝炎是由甲型肝炎病毒（HAV）通过粪-口途径传播引起的传染性肝炎。儿童和青少年人群多发。甲肝起病急骤，前驱期1-5天，发热，全身不适，甲肝类似感冒症状；继而出现明显乏力，厌油食，恶心，呕吐等，常被误诊为“胃炎”。故有人总结为：感冒加胃炎，警惕是肝炎。随后眼黄，尿黄如浓茶。
甲型肝炎检查病毒学指标：
（1）抗-HAVIgM：
在发病早期，病人血清抗甲型肝炎IgM抗体阳性。
发病后1周左右即可在血清中测出。其出现与临床症状及生化指标异常的时间一致，第2周达高峰。一般持续8周，少数患者可达6个月以上。但个别病人病初阴性，2-3周后方检出阳性。所以临床疑诊甲型肝炎，而抗-HAVIgM阴性，应重复1-2次，以免漏诊。当前，抗-HAVIgM是早期诊断甲型肝炎的特异性较高的指标，且有简便，快速的优点。抗-IAVIgG是既往感染的指标，因其是保护性抗体，可保护人体再次感染故可作为流行病学调查，了解易感人群。
（2）抗HAV-IgA的检测：
IgA型抗体又称分泌型抗体，主要存在于泪眼，唾液，尿液，胃液，乳汁，鼻腔分泌物中，胃液中的IgA可排入粪便中，在甲型肝炎患者粪便提取液中可测得抗HAV-IgA。可作为甲型肝炎的辅助诊断。
此外，粪便中HAV的检测和血清甲肝核糖核酸（HAVRNA）亦有诊断价值，但需要一定的设备和技术，不作为常规检查项目。总之，对有典型症状的可疑甲型肝炎患者，伴转氨酶明显增高，可进一步查抗HAVIgM即可明确诊断甲型肝炎。
总的来讲甲型肝炎的诊断是在最初疑似病情阶段可在病人粪便中检出甲型肝炎病毒颗粒到了发病早期，根据病人血清抗甲型肝炎IgM抗体阳性。以及流行病学指征阳性为依据。
