丙型肝炎（简称丙肝）的主要传染源是急、慢性病人和无症状病毒携带者。本病的潜伏期为2~26周，平均8周。丙肝的传染期从临床症状出现前1至数周开始，直至整个临床期以及慢性期。
丙肝病后6个月ALT仍异常者占57%，这些人较易发展为慢性肝炎，其中10%。15%最终发展为肝硬化，有的发展成为亚急性肝坏死或肝癌。在一次丙肝流行中，除临床型病例外，常可见大量亚临床型感染者。亚临床型感染者的主要表现为单项ALT升高，但无肝炎症状和体征，HAV、HBV、CMV和EBV急性感染标志阴性，抗-HCV则为阳性。此型由于无明显的临床症状和体征，不易引起人们的重视，成为人群中的隐蔽性传染源。无症状病毒携带者为ALT正常的持续病毒血症者，也具有传染性。国外文献报道，有传染性的献血员约70%表现为ALT正常。应引起高度重视。
