急性肝炎是各种原因导致的急性肝细胞受损、肝功能损害，临床上根据患者的病情展速度、症状及严重程度，将急性肝炎分为以下三型。
1。急性黄疸型肝炎。此型肝炎多数起病缓慢，患者体征不明显，部分患者会出现浅表淋巴结肿大、尿色加深、继而巩膜及皮肤先后出现黄疸。进入黄疸期时消化道症状加重，黄疸日益加深，皮肤瘙痒，大便呈淡灰白色，尿如红茶色。黄疸期病程约2～6周，起病后1～1.5月时大多患者症状逐渐消退，精神和食欲明显好转，肝脾逐渐回缩，肝功能逐渐正常。极少数患者黄疸可持续3～5个月后才消退。
2。急性无黄疸型肝炎。此型与急性黄疸肝炎一样起病缓慢，患者会出现肝肿大、压痛、叩击痛，偶有脾大等症状，实验室检查肝功能损害不如黄疸型显著。一部分患者并无明显症状，于体检时发现肝肿大、肝功能异常等。病程长短不一，大多于3个月内恢复健康，但部分患者病情迁延，转为慢性，尤见于乙型肝炎和丙型肝炎。
3。急性重型肝炎。又称暴发型肝炎或急性肝坏死，是由于多种原因导致肝组织大块坏死所致，肝脏功能急速恶化，急性重型肝炎的病死率高达70%～90%，可以说是九死一生。以现在的医疗水平来看，对急性重型的肝炎的治疗率还处于一个比较低的水准。
