慢性肝炎和急性肝炎在病因病机上既有联系又有区别，联系是急性期湿热疫毒病邪，至慢性阶段未被清除而羁留体内，急性期病邪往往弥漫三焦，而慢性肝炎病邪则常局限于体内某些部位。所潜伏的部位一般是其抵御这些病邪的机能相对薄弱的脏腑。如肝为刚脏，内寄相火，五行属木，喜润恶燥，最忌热邪潘灼，热邪因此也容易蕴郁肝脏。且脏者藏也，生理功能是藏精气而不泻，因此。热邪既潜藏于肝，则一时很难清除。而且肝藏血，时刻与血相通，所以邪既藏于肝，也伏于血分。脾五行属土，喜燥恶湿，湿邪人土，亦最难清除。
湿邪的演变与症候表现
1。湿为阴邪，易损阳气：湿邪羁留体内，脾阳脾气首受其害。所以肝炎患者消化系统症状早期即可出现。脾主运化，升清降浊，得阳始运，倘若湿邪困阻于脾胃，则造成脾失健运，胃失和降，故患者出现暖气、恶心、上腹部胀满、食欲不振、腹胀、便稀、身倦困重、苔白而滑等，这是湿邪困脾引起脾胃功能失调的结果。
2。湿邪困脾的进一步发展。则患者出现脾虚。所谓脾虚既是脾的亏损性变化，包含脾阳脾气的亏损，症见食少不饥，腹胀，大便稀烂不消化，四肢无力，嗜睡，或见浮肿，舌体胖大、舌质色淡有如水浸、舌边可见齿痕，脉象转沉而无力。
3。肾阳和脾阳原本存在着先天和后天的互相依赖的关系，脾阳需靠肾阳催动才能运而不息，肾阳虚靠脾阳不断化生饮食精微才能继而不蝎。
脾阳既虚，所以肾阳最终也就耗损而成脾肾阳虚或谓之脾肾两虚，此时症见四肢清冷、便溏，典型的则清晨腹泻、腰脊酸软、脉沉弱无力或见浮肿、腹水。
4。患者在脾虚的基础上，由于对食物的消化吸收功能减退造成营养不良，于是全身各脏腑功能均受影响而渐趋衰退，于是气血生化不足乃至逐渐发展成气血两虚。患者面色眺白、气弱微言、身倦无力、四肢不温、舌淡脉弱，血浆蛋白降低或白蛋白和球蛋白比例倒置，白细胞、血小板减少，血浆与全血由高黏高凝状态向低黏低凝状态转化。
热邪的演变及症候表现
1。热邪羁于肝胆，肝藏血，肝热即血热，因热为阳邪，所以肝阴受灼，造成肝阴亏损，肝阴亏损则肝阳失潜，患者出现头晕心烦，失眠多梦，肝区作痛，或有低热、口干、目涩、妇女月经减少，舌红干裂，脉旋细或见肝掌、蜘蛛痣。
2。热邪伏于血分，血中阴液被耗，逐渐向血热方向发展，患者症见面有红丝、唇紫红而干，面目红丝，舌质红绛，苔少而干甚或干裂，齿像红肿滋血，口作腥奥味，易出现口腔黏膜溃疡、掌红、脉弦细而稍数，肝脾肿大，质地较硬，循环免疫复合物多阳性。
3。肝阴亏损，渐及肾阴，肝肾之阴在生理上关系密切，有肝肾同源之说，演变的结果，终至肝肾之阴亏损，除见肝阴虚证候外，还可出现五心烦热，腰酸腿软，头重脚轻，耳鸣，听力减退，面色黄暗甚或黎黑，毛发不荣，舌质红而暗，舌裂加深，尺脉减弱。
4。血热伤阴，阴亏血稠，患者血色素多增高，血呈高a高凝状态，血稠则易滞，于是血滞血淤渐次明显，舌质暗，出现淤斑，舌脉屈曲，淤张延长，腹壁静脉显露，增粗，屈曲。
