肝炎患者进行肝功能检查有助于探测肝脏有无疾病、肝脏损害程度，通过肝功能检查的结果，可以判断患者肝脏分泌和排泄功能、肝脏合成贮备功能、肝脏纤维化和肝硬化程度、是否存在肝脏肿瘤。
1、判断肝脏分泌和排泄功能
当患有病毒性肝炎、中毒性肝炎、溶血性黄疸时可以出现总胆红素升高，直接胆红素升高说明肝细胞处理胆红素后的排出发生障碍，即发生胆道梗阻。
2、判断肝脏合成贮备功能
前白蛋白、白蛋白下降提示肝脏合成蛋白质的能力减弱；肝脏病情越重，血清胆碱酯酶活性越低，凝血酶原时间（PT）延长揭示肝脏合成各种凝血因子的能力降低。
3、判断肝脏纤维化和肝硬化程度
肝脏纤维化或肝硬化时血清白蛋白和总胆红素降低，同时伴有单胺氧化酶升高。透明质酸、层黏蛋白、Ⅲ型前胶原肽和Ⅳ型胶原升高常常提示可能存在肝纤维化和肝硬化。血清蛋白电泳中γ球蛋白增高的程度提示枯否氏细胞功能减退，不能清除血循环中内源性或肠源性抗原物质。
4、判断是否存在肝脏肿瘤
甲胎蛋白在肝癌患者出现症状之前8个月就已经升高，α-L-岩藻糖苷酶，血清AFU测定对原发性肝癌诊断的阳性率在64%～84%之间，特异性在90%左右。
