急性肝炎是一种突发性疾病，在人体内的潜伏期较长，一旦发作，就会在短时间内形成较大的杀伤力和破坏力，并且对人的肝组织产生相应的破坏。很多朋友都是等到急性肝炎突然发作才去进行相应的治疗。事实上，这类疾病在潜伏期都有相对较为明显的症状表明，因而广大患者朋友能够在其潜伏期进行确诊，从而进行有效治疗。
潜伏期是指从病毒进入人体内开始，一直到最早的症状和体征出现的这段时间。乙型肝炎的潜伏期大约为2个月。3个月，但是最短可为两周，最长可长达6个月之久。在疾病的急性阶段，大多数患者的症状可以比较轻微，所以一般不会到医院去就诊。因此，许多人并不知道他们被感染过乙肝病毒。所以，当出现与肝病有关的症状或者黄疸的体征时，去医院化验检查后发现，他们患有急性乙型肝炎。
转氨酶（ALT和AST）通常在疾病的初期阶段有明显的升高，转氨酶最高可高达几千单位。随着疾病的发展，转氨酶开始逐渐下降。胆道排泄酶（ALP和GGTP）一般只有轻度升高，大约为正常值2倍—3倍；胆红素水平通常是正常的。一般在6个月内，急性乙型肝炎可以痊愈，转氨酶也可降至正常水平，血清学检查也显示出痊愈。
从感染开始6个月以后，如果转氨酶仍持续升高，大约为正常值的2倍-3倍，一般提示发展为慢性乙型肝炎。医生通过乙型肝炎的血清学检查，可以确定患者的肝功能检验异常是不是由于乙型肝炎引起。此外，医生还要收集大量关于乙型肝炎病毒的传染性的信息，包括判定患者是否对其他人有传染性；是否已过了急性传染期；是否已经（或）发展为慢性乙型肝炎。急性乙型肝炎的病人通常乙肝核心抗体
一般情况下，急性乙肝忠者的影像学检查是正常的。偶尔可以出现肝脏体积增大，通常影像学检查是为了排除可以引起肝功能异常的其他因素，例如胆结石。在乙型肝炎的急性阶段，一般不采用肝脏活检。急性肝炎的诊断影响肝病的治疗效果，看肝病需要找专业人士，以免延误最佳治疗时机。
以上的注意事项往往能够对急性肝炎患者在疾病初期进行确诊有着比较大的作用，能够将患者的潜在危害降到最低，使患者不用再承受急性肝炎来临时的痛苦。事实上，只要能够及时确诊，通过较为正规的治疗手段，急性肝炎的治愈并不是那么困难。急性肝炎在发现的初期就要及时确诊，及时到正规医院接受治疗。
