肝外胆管结石，可原发于胆管系统，也可从胆囊排出至胆管的。 大多数胆管结石病人都有在进油脂食后、体位改变后胆绞痛，这是因为结石在胆管内向下移动，刺激胆管痉挛，同时阻塞胆汁流过所致。我国肝外胆管结石发病率较高，大多数是胆色素结石或以胆色素为主的混合性结石，占全部结石的20%-30%，其中多数在胆总管下端。引起肝外胆管结石的病因主要有：
1、胆管梗阻：一般为不完全梗阻，近侧有不同程度扩长和管壁增厚，常伴有胆汁於滞，易致继发感染。
2、继发感染发生后，胆长期这组织充血，水肿可加重胆管梗阻程度，使不完全梗阻，可形成梗阻性或化脓性胆管炎，胆管内压力进一步提高，脓性胆汁（包括细菌和莓素），可经毛细胆管逆流入血，而发生脓毒症，亦可致胆管壁糜烂溃破，甚致形成胆管肝动脉和门脉痿缩导致胆道大出血。
3、梗阻并感染引成肝细胞损害，甚至可发生肝细胞坏死及形成胆原性肝脓肿。胆管炎症的反复发作，还可致胆汁肝硬化。
4、胆石嵌顿于胆总管壶腹部时可引起胰腺的急性和（或）慢性炎症，称胆源性胰腺炎。
