蜘蛛痣是皮肤小动脉末端分支扩张所形成的血管痣。它是由一支中央小动脉及许多向外辐射的细血管组成，其向外延伸的细血管，统称为蜘蛛足(伪足)，因形状似蜘蛛，统称为蜘蛛痣。祖国医学很早就有记载，当时称为“蟹爪”。
蜘蛛痣出现部位多在上腔静脉分布的区域内，如颈部、面部、前胸上部、手背及手指背侧、上臂、肩部等处，很少出现在腹部及下肢。蜘蛛痣大小不等，直径可在几毫米到几厘米，其伪足少者2～3只，多者可达1O～2O只。颜色呈紫红色或深红色。如用火柴杆、棉签等压迫蜘蛛痣的中心部(中央小动脉干部)，其向外辐射的小血管网(伪足)立即消失，当去除压力后又迅速恢复原来形状。
一般认为，蜘蛛痣的出现与体内雌性激素增高，雄性激素生成减少有关。由于肝脏疾病或肝功能损害，肝脏对雌性激素灭活作用降低，而血中的雌性激素，特别是17-β雌二醇及雌酮增高。经检测慢性肝脏疾患而临床上有明显蜘蛛痣病者的血液中和一些健康孕妇的血液中，雌性激素都比正常人高几十倍甚至几百倍。
皮肤出现蜘蛛痣，从临床上看常见于急性肝炎、慢性肝炎、重症肝炎、肝硬化、肝癌、急性肝坏死、脂肪肝等等疾病，有少数风湿热、硬皮病患者也可出现蜘蛛痣。但是皮肤出现蜘蛛痣不一定都是疾病所致，约有10％ ～15％正常人亦有蜘蛛痣。如6～10岁儿童和年轻女性，20～45岁男性均有少数出现蜘蛛痣，而40％的健康孕妇都有蜘蛛痣，往往在分娩后大多消失。蜘蛛痣出现不受年龄、性别和以上疾病的限制，笔者在临床中发现过3岁小孩和90多岁的老人亦有蜘蛛痣。
因有蜘蛛痣就诊者大部分经体格检查和肝功能、血清蛋白、B型超声波等各项检查而未发现肝脏器质性病变和其他病变。少数则发现有肝大、脾大及肝功能异常、血清蛋白降低等，这些病者最后确诊不是患有慢性肝炎，就是患早期肝硬化或脂肪肝等疾病。但有的病者临床上有明显肝脏疾病，也不一定出现蜘蛛痣。长期大量饮酒者，会引起慢性酒精中毒，造成肝脏损害，临床上大多都有蜘蛛痣。
因此，皮肤出现一两个或几个血管蜘蛛痣，不一定具有临床意义，但也应该注意，结合病史、症状、体征和化验检查进行分析，以便早期发现疾病，早期治疗。不妨大家都来看看自己的头颈部、上肢等有无蜘蛛痣。
