发生肝昏迷的原因有以下几个方面：
1、消化道出血
肝硬化时会发生食道或胃底静脉曲张破裂出血，使门静脉血流减少，肝脏明显缺氧，则肝损加重；另一方面，血液流到肠道被细菌分解后又产生大量的氨，进入血中发生氨中毒。
2、利尿剂的应用
肝硬化腹水病人常用利尿剂，双氢克尿塞的应用可导致低钾或低钾性碱中毒，结果会增加肾静脉的含氨量，使血氨增加；另外，大剂量的利尿剂利尿，使病人血容量猛减，相对提高了血氨的浓度，这也是诱发肝昏迷的因素。
3、镇静剂与麻醉剂的应用
这类药物直接对肝、脑有毒性作用，可加重脑组织缺氧。
4、大量放腹水
可导致电解质严重紊乱，蛋白质大量丢失，或因穿刺放腹水后腹腔内压骤减，门静脉瘀血，肝内缺氧而加重肝损害。
5、摄入蛋白质食物过多
大量蛋类、肉类、乳制品等在肠内经细菌分解产生氨，进入血中使血氨升高。因为蛋白质需在肝内代谢，蛋白质摄入过多，必然加重肝脏损害，造成损伤。
6、感染
肝硬化合并腹膜炎、败血症、肺炎等疾病，可加重肝损伤，也因细菌感染，使组织分泌增强，导致氨大量增加，或因微生物毒性作用于肝脏，加重肝损害。
7、便秘
肝硬化病人排便不畅，肠内容物在肠道停留时间较长，受细菌作用，导致氨及其他有毒物质产生及吸收增加。此外，手术、分娩、流产、饮酒，以及精神因素（如抑郁、悲观、愁苦、急躁等）也可促进肝昏迷发生。
中医认为，急性肝昏迷的原因主要是湿热结痰，痰热蕴毒，毒火攻心以致内蕴，由于毒热势急，迅速耗灼气阴，因此，开始多属实热，但很快出现正虚之象。临床上可分为痰热偏盛和痰湿偏盛两类。
慢性肝昏迷多因久病体虚，气血不足，阴阳俱损，肝阴不足，血不养肝，虚风内动；另外，湿毒热邪潜伏血分，进一步发展能鼓动虚风，邪正交争，以致时而意识昏蒙、烦躁易怒、视物不清、头晕健忘、疲乏嗜卧等，且多由忧郁或过劳而致痰迷窍团、神志昏迷等。
了解诸多引起肝昏迷的原因，那么患者一旦发生肝昏迷，亲属或是家人应该怎么办？有什么救护措施呢？专家解释肝昏迷患者特别应注意维持营养，保持水分与电解质平衡，精心护理，密切观察，早期治疗，积极清除和减少氨这一有害物质对脑组织的损害，防止褥疮、吸入性肺炎、泌尿系感染等并发症的发生。具体措施如下：
肝昏迷对症及综合治疗
①纠正水与电解质和酸碱平衡失调：每日控制总液体量在2500毫升以下，腹水患者补液量按前1天的尿量加1000毫升即可。
②保护脑细胞功能：用冰帽降颅温，以减少脑细胞的损伤和耗氧量。
③保持呼吸道通畅：如及时吸痰、雾化吸入，深昏迷者可行气管切开。
④防治脑水肿：静脉点滴高渗葡萄糖、20％甘露醇、25％山梨醇等。
⑤防治出血性休克：有出血倾向者可静脉注射维生素K1、K3，或输新鲜血；有消化道出血者要及时止血、补足血容量、防治休克。
⑥左旋多巴0。5—1。0克，每日服4次，或300一600毫克静脉点滴，每日1次。左溴隐亭1。25—2。5毫克，每日3次口服，作用同左旋多巴，有利于清除假性神经介质，恢复大脑功能。
⑦肾上腺皮质激素的应用。
⑧高压氧疗法。
⑨血液透析、腹膜透析疗法。
⑩中医中药：安宫牛黄丸1丸，每日2次口服或鼻饲；安宫牛黄针剂2—4毫升，每日2次肌注。
