肝硬化在我国属于多发病，是一种或几种病因反复、长期损伤肝细胞，导致肝细胞变性、坏死，出现纤维组织弥漫性增生，在导致肝硬化的病因中，大多数为慢性肝炎，少数是酗酒和慢性血吸虫病所致，个别病例与遗传、代谢性疾病有关；食物中的黄曲霉素污染也是重要病因，饮水污染也是可能原因。事实上，相当部分的肝硬化患者可以没有任何症状，他们像正常人一样生活、工作，一般是在作其他疾病检查时，才不经意发现自己有肝硬化。这是因为，肝脏具有强大的代偿和再生能力，患者只有到了肝硬化失代偿期，才会出现严重的症状。
预防肝硬化，从病因开始
事实上，只要针对肝硬化的发病原因及进展规律，做到早发现、早治疗，并积极防止其进一步加重，就可以减少肝硬化的危害。进行病因防治。规律生活，戒烟酒，忌服对肝脏有损害的药物。规则地服用抗乙肝病毒的药物，以抑制乙肝病毒的活动，中药护肝有一定疗效，但必须向正规医院的医生咨询，选择对症、且对肝脏无不良反应的中药。
定期检查非常重要。乙肝患者和乙肝病毒携带者最好每半年作一次乙肝病毒检测、肝功能、AFP（甲胎蛋白，一种肿瘤标志物）定量及B超检查，必要时还要作MRI或CT和胃镜检查，评估乙肝毒的活动状态和肝功能代偿情况。
肝硬化治疗
首先，病因预防是首要。慢性乙肝和丙肝是肝硬化发生的主要病因，而抗病毒是治疗慢性乙肝和丙肝最关键的治疗措施。但由于目前没有彻底杀灭乙肝和丙肝病毒的药物，也并非所有的乙肝和丙肝都最终会发展成肝硬化、肝癌，因而，在决定病因治疗（即抗病毒治疗）之前，必须预测病因治疗的有效性。对于预计抗病毒治疗效果较好的病人，应积极采取抗病毒治疗措施。对于预计抗病毒治疗效果不佳的患者，有必要进一步采取肝活检等措施评价肝硬化发展的危险性，对肝活检证实存在重度肝纤维化或早期肝硬化的病人，不论抗病毒治疗效果如何，都必须坚持长期抗病毒治疗。
目前证实有效的抗病毒治疗药物有拉米夫定及干扰素。需要指出，目前抗病毒治疗对乙肝病毒携带者（即肝功能检查正常）无效，这类人群肝硬化及肝癌发生率极低，因而不建议抗病毒治疗，但必须定期监测肝功能状态，以便及时发现肝炎活动。
其次，定期体检对预防肝硬化发生也是至关重要的。大多数肝炎没有明显的临床症状，必须通过检查才能发现肝炎活动；反复肝炎活动、久治不愈的病人还必须定期做超声波检查或其他肝硬化指标检查；对于肝硬化病人，还必须每半年进行超声波检查及血清AFP检测，以便早期发现肝癌，早期治疗。
第三，关于药物治疗肝硬化。中医中药在抗肝纤维化、肝硬化方面有丰富的经验，但切不可以中药治疗替代抗病毒治疗，否则可能贻误病情。中西医结合，发挥彼此优势，不失为防治肝硬化之良策。
