急性肝炎的典型病症是疲乏、恶心、食欲减退，上腹不适等，发生率约占肝炎病人的90%左右。其次，有半数人可有发热、黄疽、大便稀、右季助部疼痛等。然而，上述症状对不同的病人又可有不同的侧重。按起病时的突然表现，可分为流感型、消化不良型、隐匿型和较为少见的急腹型与风湿热型等。此外，还有肾脏、关节、皮肤等稀奇古怪的肝外表现。
肝正常与否的表象
(一)肝养目，心明眼亮
“肝开窍于目。”肝的精气充足，眼睛明亮，黑白清晰，炯炯有神，七、八十岁目不眩花。如果肝火上延，可见双目肿赤;肝虚，则双目干涩、视物不清，重则患青光眼、白内障、视网膜脱落等症。
(二)肝养筋，指甲荣华
肝的精气充足，方能养筋。筋壮，肢体灵活自如，指甲丰满、光洁、透明，呈粉色;肝虚，筋气不舒，活动迟钝，指甲脆弱，凹陷，不透明，缺少血色。故中医理论讲：“肝主筋，其华在爪。”
(三)肝气条达，心平气和
肝气条达顺畅，人的精力旺盛，心平气和，与人交往亲和友善。肝淤气滞，易生怒火，目光凶灼，脸呈绛色，体内臭气鼓胀，不愿听人讲话。
(四)肝阴足，血气旺
肝阴，包括血液和全身筋与肌肉运动时所需要的润滑液。肝阴足，身体轻松，内心自信，不温不火;肝阴虚，头晕眼花，迎风流泪，腰膝酸软，筋张弛不利，失眠多梦，惊恐不安，烦躁、委屈爱哭，女性过早闭经或经血不止。
