肝硬化是引起腹水的主要疾病，肝硬化患者一旦出现腹水，标志着硬化已进入失代偿期（中晚期）。出现腹水的早期，患者仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，因此对慢性肝炎尤其是肝硬化患者如果近期感觉腹胀明显，腰围增大，体重增长，下肢浮肿，应该及时到医院检查。
腹水形成的主要原因为：门静脉压力升高，白蛋白降低，肾脏有效循环血量减少，内分泌功能紊乱等。
1、一般治疗：
休息，限制水和盐的摄入，防止水钠潴留引起腹水的进一步增多。
2、针对病原的治疗：
乙型、丁型病毒性肝炎引起的腹水，无论血清HBV-DNA是否高于1.0×10^3copie/ml，都必须选用核苷类药物抗病毒。对于丙型肝炎病毒引起的腹水，可选用广谱抗病毒药如病毒唑口服，甲型和戊型、性肝炎在保肝抗炎治疗的同时辅以针对腹水的治疗。
3、利尿剂的使用：
通常采用螺内酯100mg/d，呋塞米40mg/d口服利尿，效果不佳剂量按照螺内酯：呋塞米的5：2比例逐步增加，最大可加量至螺内酯400mg/d，呋塞米160mg/d的比例。
4、针对严重的低白蛋白血症：
静脉点滴输入白蛋白，以维持人体正常的白蛋白需求。
