乳糜腹水是漏出性腹水中一种少见的特殊表现，肝硬化腹水中约0.5%～1.3%呈乳糜性腹水。肝硬化时由于肝静脉回流不畅肝淋巴液形成过多超过了胸导管引流的能力、肝淋巴液漏出、肝及肠系膜淋巴管扩张引起淋巴管破裂、肝硬化的结节压迫胸导管而导致回流受阻等原因均可出现乳糜腹水。
肝硬化乳糜腹水要同腹腔内肿瘤、肠系膜淋巴结核等鉴别。当大量淋巴液进入腹腔时，大量脂肪、蛋白质及多种维生素同时也进入了腹腔，导致病人短期内营养不良，体质衰退，甚至死亡。乳糜腹水主要表现依次为腹胀、低蛋白血症、呼吸困难和脂肪泻。
腹部淋巴管造影可了解淋巴管堵塞及淋巴液漏出的部位；腹部磁共振可通过淋巴管成像技术协助寻找淋巴管堵塞部位及扩张情况；ct扫描可了解胸导管形态，腹腔是否有肿大淋巴结或肿物压迫胸导管。有人报道可用腹腔镜寻找淋巴管破裂的部位，协助诊断并可对破裂的淋巴管进行缝合治疗。
对于漏出性腹水的检查和鉴别切不可忽视，觉得做不做都无所谓，其实不然，医生的治疗方案都是根据期检查结果进行制定的，如果检查不全面，那就会治疗的不彻底，最终还得再受折磨在检查一次。
