肝腹水患者需要控制盐的摄入量，包括饭菜中的食用盐、咸菜、腌肉等含钠较多的食品。一般来说，医生会根据患者腹水和血清电解质化验的具体情况，把食盐的控制量大致分为低盐、无盐和低钠三种水平为患者进行膳食搭配。肝腹水患者的限盐程度需根据病情的动态变化来决定，而并非一成不变。
大量肝腹水患者以每天摄入1～2克为宜，症状好转后，以每天2.5～3.5克维持一段时间，直至腹水消退。
条件允许可定期监测血清钠水平，如发现血清钠低于130毫摩/升，就不应该限盐了；如血清钠低于120毫摩/升，不仅不能限盐，相反还要及时补充盐。个别患者因担心腹水增加，限盐过度，甚至长期拒绝任何咸味食品，很容易引起患者机体水电解质紊乱、严重的低钠血症，结果导致食欲减退、浑身乏力，腹水更不容易消退，甚至出现脑、肺等其他器官水肿的危险情况。
