（1）病理机制
肝硬化延至晚期，引起不同程度的腹水，徵结于内，臌形于外，外似有余，内实不足，病机乃肝脾肾三脏俱病，肝病则疏泄失职，脾病则运行呆滞，肾病则开合不利，以致三焦决渎无权，水液内聚成滕。《内经》所谓"至虚有盛侯"，水是病之标，虚乃病之本，又多兼气滞血瘀。
（2）治疗原则
治疗本病，遵"足太阴虚则膨胀"之论为辩病依据，肝腹水之形成，根深势笃，难求速效。通过长期临床实践。奉朱丹溪治臌胀"必用大剂参术"为圭臬。因为肝病至腹水，已是失代谢的晚期，元气不支，邪水猖獗，虚难任补，实不堪攻。而欲匡正逐邪，扭转乾坤，计维补脾运中，此不仅能制水消臌，亦即所以荣木疏肝，培根固本，佐之化瘀以消徵，逐水以除菀。注意注而不滞，利而不伐，相辅相行，每获良效。
（3）常见类型
肝郁脾虚型：肝病既久，必传脾胃，肝郁失于疏泄，脾虚不能制水，肮腹臌大，纳谷难化，溲少便溏。舌体胖，质淡红，苔腻，脉弦缓。丹溪所谓"单腹臌乃脾虚之虚"，当宗："塞因塞胳膊"之旨，敦崇土德，以制泛滥，养肝消瘀，以助疏泄，佐之化滞利水。
肝肾阴虚型：肝为刚脏，赖肾阴以涵育，肝病久延，肝耗失柔致硬，穷必汲竭肾精，关门不利，聚水而从其类。腹部臌大，下肢浮肿，面黛色悴，腰酸便短。舌红苔少或光剥，脉细弦心弱。真水将涸，邪水旺盛，犹如一国遭受涝旱双灾。拟补其真水，逐其邪水，佐以健脾因堤，以防洪泛。
三阴交亏型：肝病积年不已，传脾及肾，面挑神疲，形寒怯冷，腹胀便溏，腰酸便少，舌胖淡边有虚齿痕，苔滑白，脉沉迟无力。由于脾阳不振而水湿逗留，肾阳不足而气不化水，肝血久虚而疏泄不及。治当三脏同治，刚柔 互济，照火以行气化，暖土以资卑监，养肝之体，疏肝之络，以补助通，其胀自消。
