顽固性腹水出现在肝硬化晚期，是肝硬变严重，肝功能障碍明显的标志，又称为重度腹水或抗利尿剂性腹水，中医称膨胀腹水或水膨，约占肝硬变腹水16、1%，其特点为：腹水量弥漫增生大于分解，导致肝纤维化。
随着肝脏病变的发展，肝细胞变性、坏死、再生结节、假小叶和纤维隔的形成，使肝的正常结构遭到破坏，肝变形变硬（肝硬化），出现肝功能减退和门静脉高压的等临床表现。
既然顽固性腹水如此严重，那么如何治疗顽固性腹水呢？
1、扩充血容量：恢复肾小管对利尿剂的敏感性。
2、腹腔穿刺放液：此阶段，放腹水应与补充人体白蛋白同时进行，且放腹水的量要因人而异，一般每次放2000～3000毫升或更多，可重复进行，但每周不宜超过3次。
3、腹腔-颈静脉分流术：关键技术是将装有特殊压力感受器和单向阀门的硅胶管一端插入腹腔、另一端沿腹、胸部皮下插入上腔静脉。吸气时因腹压力增加、胸腔压力降低，形成压力差，单向阀门开启，腹水自腹腔流入体循环；呼气时压力变化与上种情况相反，阀门关闭，确保腹水只能单向流动。
该方法能使心输出量较治疗前增加50%～70%、肾小球滤过率增加40%，尿量增加，腹水减少，明显改善了患者的病情。
