部分晚期肝硬化患者，常因肝肾功能受损、低钠血症、血浆蛋白过低或合并感染等，使腹水反复发作或持续不退，临床上通常把经利尿剂治疗6周仍无明显消退者称为顽固性肝硬化腹水或难治性腹水。中西结合治疗此症，可取得较好的疗效。
在治疗上，将辨病与辨证有机结合，采用益气化瘀、行水逐水等法组方遣药。虚证当以补虚为主，阳虚者温补脾肾，阴虚者滋养肝肾，并重视调理脾胃。此外，还根据“至虚有盛候，大实有羸状”的特点，做到祛邪不伤正，扶正不碍祛邪。当患者出现肾功能受损时应根据“二便不通，先通大便”的理论，以承气汤为基本方随证加减治之。其次，注重各种外治法的应用，如大黄乌梅煎剂保留灌肠；白芥子发泡疗法；十枣丸神厥穴外敷；体针疗法；耳针疗法；肝病治疗仪穴位治疗；体外反搏治疗等，但都必须注意其适应症，择其一二种用之。
对顽固性肝硬化腹水伴有肾功能不全者，可采用腹水超滤回输术治疗。方法是通过超滤器、腹水浓缩机或人工肾透析机消除腹水中的水分、电解质及小分子物质，将腹水浓缩后再回输给患者，可起到消退腹水、补充蛋白、缓解症状的作用。
