肝硬化腹水简称肝腹水，正常人腹腔内有少量的游离腹水，一般为50毫升左右，起着维持脏器间润滑作用，腹水形成的机制为钠、水的过量潴留。肝腹水的行成与下列腹腔局部因素和全身因素有关：
门静脉压力增高
当门静脉压力超过300毫米水柱时，腹腔内脏血管床静水压增高，组织液吸收减少而漏入腹腔，导致腹水的形成。
低白蛋白血症
当患者体内血浆白蛋白低于31g/L时，血浆胶体渗透压降低，致血液成分外渗，形成腹水。
淋巴液生成过多
肝静脉回流受阻时，血浆自肝窦壁渗透至窦旁间隙，致胆淋巴液生成增多超过胸导管引流的能力，淋巴液自肝包膜和肝门淋巴管渗出至腹腔。
继发性醛固酮增多
继发性醛固酮增多致肾钠重吸收增加，导致患者体内钠、水潴留，形成肝腹水。
抗利尿激素分泌增多
抗利尿激素分泌增多致水的重吸收增加，导致患者体内钠、水潴留，引起肝腹水的形成。
有效循环血容量不足
有效循环血容量不足可致交感神经活动增加，前列腺素、心房以及激肽释放酶-激肽活性降低，从而导致肾血流量、排钠和排尿量减少，引起患者体内钠、水潴留。
