肝硬化腹水形成的机理相当复杂。目前比较一致的观点认为，肝硬化腹水形成的最基本的始动因素是门静脉高压和肝功能不全，随着疾病的发展，许多其他因素也参加作用。
腹水是肝硬化失代偿期的一个主要表现。由于肝硬化可使免疫功能下降，易合并自发性腹膜炎、结核性腹膜炎、腹腔内肿瘤等可以引起腹水的疾病。肝硬化病人出现腹水后，腹水的诊断是临床上经常遇到的一项重要工作。但在有些情况下肝硬化腹水的诊断仍有难度。
肝硬化腹水的原因有哪些？肝脏病出现腹水，常见于以下几种病因：
（1）肝硬化 各种病因所致的肝硬化在失代偿期时常有不同程度的腹水。
（2）重型病毒性肝炎 急性、亚急性和慢性重型肝炎时可出现腹水，腹水的多少与病情呈正比，一般发生于黄疸加重后，为漏出液。腹水形成与血浆白蛋白减少、胶体渗透压降低、肾功能减退、以及肝坏死后纤维组织增生、肝内血栓性静脉炎所致的门静脉压增高有关：严重的肝功能损害使抗利尿激素和醛固酮的功能不全，导致水、钠的潴留，这也可以是重型肝炎产生腹水的因素之一。
（3）肝癌原发性肝癌的晚期常并发腹水。主要由于门静脉癌栓、受压或腹膜转移所致。原发性肝癌腹水的特点是：①腹水生长迅速，且为进行性：②多为血性腹水，细胞学检查可发现癌细胞，继发性肝癌如位于肝门或肝门附近，可压迫门静脉而引起腹水。
肝硬化腹水如何诊断？
肝硬化腹水的诊断：
（1）腹水性质为漏出液；
（2）有慢性肝病和肝硬他的体征，如肝掌、蜘蛛痣、男性乳房发育、月经紊乱，有时可见腹壁静脉曲张；
（3）内镜检查或食管吞钡x线摄片显示食管静脉曲张；
（4）B超或cT显示肝硬化的征象， 如肝外形不光整、结节状、肝叶比例失调等；
（5）血液生化检测示血清白蛋白降低，常低于每升30克。
