急性肝炎引是由于感染肝炎病毒而引起的肝脏疾病。通常伴有全身疲乏无力、食欲减退，伴有恶心、呕吐、厌油腻、肝区不适及尿黄等症状。若没有及早治疗，转为慢性肝炎，对患者及其家人的健康会带来不良后果。判断急性肝炎的依据主要有以下几点：
1、时间
急性乙型肝炎潜伏期6周到6个月，很少低于1个半月。在感染急性乙型肝炎后，患者的血清中将出现HBsAg（乙肝表面抗原）以及HBvDNAP（乙肝病毒基因），在电子显微镜下可检到Dane颗粒（乙型肝炎病毒大球形颗粒），这就表明患者的的肝脏和血液内存在着完整的、有感染性的乙肝病毒。如果感染继续发展，肝细胞破坏，出现乏力、纳差、恶心、呕吐等肝炎症状。
2、黄疸的出现
从起病到出现黄疸最短数天，最长不超过两周，称为前驱期。同时伴有皮肤、巩膜(眼白)、小便均明显黄染，化验尿和血胆红素均明显升高等症状。所以，不少患者平时自认为眼黄，实际是色素沉着，不是黄疸，称为急性黄疸型肝炎。此期一般持续2—6周后黄疸渐消退。
3、免疫功能出现异常
若免疫功能异常或有其他的损肝因素，e抗原或表面抗原可以持续阳性，若超过3～6个月，则大多数有可能转为慢性迁延性肝炎或慢性HBsAg（乙肝表面抗原）的携带者。
温馨提示：很多急性无黄疸型肝炎起病较缓，部分患者说不清从什么时候开始起病，甚至有些患者没有症状。有一些虽有症状，但很容易被误认为是感冒、消化不良或其他内科疾病。
