早期和代偿期的肝硬化病人可以没有异样的感觉。有的是慢性肝炎病人在定期随访中发现的。也有的是出现了肝硬化失代偿的症状时才发现的。
失代偿期肝硬化最常见的症状是腹胀，出现腹水，水肿和尿少。同时可有腹泻、消化不良、食欲减退、消瘦等症状。
有食道和胃底静脉曲张者。曲张静脉破裂出血、呕血、黑便也是常见的，严重的症状，有时是致命的。也有病人发生消化道出血才发现肝硬化。
部分病人脾肿大，还可出现贫血、白细胞和血小板减少等脾功能亢进的表现。
肝硬化是如何诊断的？
严格地讲，慢性活动性肝炎就可能伴有一定程度的肝纤维化。目前床上要很早期诊断肝硬化比较困难。现有的诊断方法中只有肝穿刺活体组织检查最可靠。
检测血清中肝纤维化指标如前胶元 ，胶元，透明质酸，层粘蛋白等，也可作为诊断肝纤维化的参考指标，但肝脏有活动性炎症时，这些指标也可升高，所以特异性较差。
此外，观察肝、脾大小及质地变化，定期进行肝功能特别是白蛋白、球蛋白测定及超监测，也有利于综合判断。
