肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病，由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害。在我国大多数为肝炎后肝硬化，少部分为酒精性肝硬化和血吸虫性肝硬化。病理组织学上有广泛的肝细胞坏死、残存肝细胞结节性再生、结缔组织增生与纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形、变硬而发展为肝硬化。早期由于肝脏代偿功能较强可无明显症状，后期则以肝功能损害和门脉高压为主要表现，并有多系统受累，晚期常出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、腹水、癌变等并发症。
肝硬化有九大面孔
1、眼发黄、皮发黄
患者的巩膜（眼白）或皮肤发黄，医学术语称为黄疸。肝硬化患者半数以上可出现这种体征，一般程度较轻。这是由于肝硬化时胆汁不能正常排出，血中胆红素增多所致。若黄疸骤然升高或重新出现，均提示肝细胞有破坏，应引起重视。
2、出血点、发低热
肝硬化患者常常有出血倾向，可出现反复鼻出血，刷牙时牙龈出血，皮肤出现出血点或淤斑，严重者为血肿。这是肝硬化时肝脏合成各种凝血因子及凝血酶的功能减低，脾功能亢进引起血小板减少等多种原因导致的结果。
3、脸消瘦、面黝黑
1/3以上患慢性肝炎或肝硬化的患者，其面部、眼眶周围皮肤较病前晦暗黝黑，面容消瘦枯萎，面色萎黄，皮肤无华色， 明显消瘦，皮肤干枯，有贫血表现。舌质可有明显紫斑。脸颊有小血管扩张，口唇干燥，这就是“肝病面容”。这是由于肝功能减退，导致黑色素生成增多所致。
4、乳房胀、睾丸缩
肝脏对人体血液中性激素的平衡起着重要的作用。由于肝硬化时雌激素增加，雄激素减少，男性可见乳房增大、胀痛，睾丸萎缩。对女性来说，肝硬化时性激素紊乱，也会引起月经紊乱、乳房缩小、阴毛稀少等。
5、蜘蛛痣、朱砂掌
肝硬化患者常在面部、颈、胸、肩、前臂及手背等处出现一些扩张的皮肤小动脉，周围有向四周辐射的树枝样细小分支，形态像一个个小蜘蛛，呈鲜红色，用笔尖、大头针或细棒一端压迫痣的中心点，可使痣及其周围分支消失，这就是蜘蛛痣。这也是由于肝功能减退之故。
蜘蛛痣的出现，在一定程度上可作为慢性肝炎或肝硬化的标志，但并不具有特异性。正常妇女月经期间或妊娠时，约40%也可见蜘蛛痣另外，饱经风吹日晒、经常饮酒、维生素B缺乏、类风湿关节炎患者，以及少数健康人也可见到蜘蛛痣。
与蜘蛛痣发生机制相同的表现是肝掌，就是指手掌连接大、小拇指的两侧（大、小鱼际）发红，细观有许多红色斑点，有的呈斑块状，红白相间无规律，如局部加压会变苍白，放松后恢复原状。有时患者脚底也有这种改变。因其发红又称“朱砂掌”。
6、血常规失代偿期病人表现为红细胞总数及血红蛋白降低，血小板减少。
7、既往有慢性肝炎史，有长期饮酒史，有长期服用对肝脏有损伤的药物史，有慢性心功能不全病史及有胆道系统病史等。
8、晚期肝硬化病人，特别是出现腹水者，腹胀明显，伴发肝性脑病时可出现精神神经症状。
9、食欲减退、腹胀、恶心、怠倦、乏力、体重下降。
治疗肝硬化应该考虑以下六个方面
有相当多的慢性肝炎患者一旦查出得了肝硬化，就会觉得等于被判了死刑。其实，这种说法并不科学。
随着医疗科学技术的发展，一些顽固性疾病最终将被人们所认识并制服。肝硬化“很难治疗”的结论无疑是把患者带入一个误区，加重了患者的精神负担，使患者背上沉重的心理包袱，甚至陷入绝望，严重影响患者的治疗和恢复。
肝硬化是否可以治疗其实与所采用的治疗方法有很大关系，不能一概而论。尽管医学上将肝硬化、肝腹水视为最棘手而不易治疗的重病，但是由于肝的再生能力很强，只要通过及时正确的治疗，还是有望让肝硬化、肝腹水逆转的，尤其是从慢性肝炎慢慢发展成为肝纤维化、肝硬化的，逆转的可能性更大。
专家强调，所谓合理正确的治疗方法，关键就在于是否辨证整体治疗和合理用药。一般来说，治疗肝硬化应该考虑以下六个方面：能否减轻肝组织炎症坏死及变性，改善肝内微循环，营养肝细胞；能否调整和纠正肝微环境中细胞间相互关系的紊乱，多层次、多靶点地抑制纤维的过度生长，防止纤维化，促进胶原纤维降解；能否清除自由基，抑制脂质过氧化，保护干细胞膜；能否诱导机体自身干扰素的产生，抑制病毒复制；能否提高IL-2水平，激活LAK细胞、NK细胞，调节T、淋巴细胞功能，有效发挥防、抑、杀肿瘤的作用；能否调节神经—内分泌—免疫网络系统，全面调整人体机能，明显改善慢性疲劳综合征和亚健康状态。如果这些方面都照顾到了，完全可以达到有效的治疗目的。
