我国是乙型肝炎病毒感染和乙型肝炎的高发地区。由病毒性肝炎导致肝硬化最普遍，其中重点是乙肝患者朋友后的肝硬化。在国外，尤其是欧美国家则以酒精中毒引起的酒精性肝硬化患者最普遍。
通常成人患乙型肝炎，病人经过休息、适度增强营养、辅助中西保肝药治疗，90%可以根治，仅有10%病人变为慢性肝病。在这10%的慢性肝病中，其中20%可能发展为肝硬化，1%左右发展为肝癌。因此患乙肝后，大多数是可以治好的。所以，不必紧张与惊慌。
由乙型肝炎发展为肝硬化的时间可长可短。长的需经20～30年漫长的过程，短的仅需几个月。所以，病人应做好自我保健，注意疗养，维护得好，寿命可无很大影响。
慢性肝病必须通过肝纤维化，才能发展为早期肝硬化。
怎样发现早期肝硬化？
早期肝硬化症状表现不明显，就会无症状或仅有轻微的症状，如乏力、食欲差、消化不良、恶心、呕吐、右上腹痛、腹泻等。这些症状无特征性，通常胃肠道疾病均会有，并不是早期肝硬化所特有，所以单纯靠症状很难早期发现。早期肝硬化在体检时，肝脏常肿大，少数乙肝患者脾脏肿大，可见蜘蛛痣和肝掌。化验乙肝五项多在正常范围或轻度异常，比较突出的是蛋白方面的变化，如白蛋白降低，球蛋白升高，白、球蛋白比例接近甚至倒置。
那么，还有什么检验能看到早期肝硬化呢？
1、最理想的金指标是给病人作一次肝穿刺活组织病理检查。采用1秒钟穿刺法，采取微量的肝组织在显微镜下检验，了解肝脏有无纤维化及结缔组织形成。
2、做B超查检。在早期肝硬化时，能看到肝肿大，肝回声显现加强、增粗。一旦发展到晚期，门静脉内径增宽大于13毫米，脾静脉增宽大于8毫米，脾增厚，肝缩小，肝表面不光滑，高低不平，常伴有腹水。
3、取血检验4项纤维化的血清学指标。透明质酸(HA)、层粘连蛋白(LN)、Ⅲ型前胶原(PⅢP)、Ⅳ型胶原(CⅣ)。其中2～3项有显著增高，可考虑早期肝硬化。
早期肝硬化的治疗
1、适度注意休息不要过度操劳，可参加一般轻工作。
2、饮食以高热量、高蛋白质粉饮食为主，多吃含有丰富维生素(新鲜蔬菜与水果)而易消化的食品，别吃过硬而粗糙的食品，禁忌饮酒，勿用损伤肝脏的药物。
3、药物治疗在专科医生嘱咐下，采用保护肝脏的中西药物治疗，以改善肝功能。利用抗纤维化治疗，如抗纤丸、复方鳖甲软肝片、γ-干扰素，有抗纤维化作用。若病人体内乙肝病毒复制指标阳性(如HBV-DNA阳性，HBeAg阳性)可采用核苷类抗病毒药物贺普丁(拉米夫定)。但是，切忌服药过多，要不然会加重肝脏负担，对肝病恢复不利。
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