肝硬化中晚期常常会出现肝腹水，主要表现症状就是会腹胀并且会减少排尿。腹水的形成原因相对比较复杂，是多机制结合相互作用所导致的结果。其大致的形成原因可以归纳为如下几点。
1、门静脉高压：肝门静脉和下腔静脉又称门腔静脉，是肝脏和其他部位血液循环的联接处，也是肝动脉和肝静脉出入的必经之路。在正常情况下其动静脉血管床的容量基本相等，输入血流和输出血流的量处于平衡状态。肝硬化时，由于肝细胞变性、坏死、纤维组织增生，致肝内血管床受压、扭曲、变形、狭窄，阻塞了血管，使肝窦淤血，血流量大大降低，输入量明显大于输出量，使门静脉压力增高。久而久之，胃肠道、肠系膜等血液回流受阻，血管通透性升高，血液中的血浆成分外漏，形成了腹水。
2、低蛋白血症：是由于肝脏不能将胃肠吸收的的营养物质合成白蛋白的缘故。由于血清蛋白的降低，血管内胶体渗透压下降，血浆成分外渗而形成腹水。
3、内分泌失调：活动性疾病时因肝脏对抗利尿激素的灭活作用大大降低，其含量升高，而使排尿减少，也可引起腹水和潮中。
4、淋巴回流障碍：人体的淋巴循环又称第三循环，指位于动脉、静脉、毛细血管以外的一个循环系统。正常人无处没有淋巴循环，特别是肝窦和肝细胞之间有着丰富的淋巴液。由于病变，肝脏不但使门腔静脉压力升高，也使淋巴管压力升高，管腔扩张，淋巴回流障碍，使淋巴液外溢，形成腹水。
患者出现腹水预示疾病的严重性，往往说明疾病已进入失代偿期，应注意以下几点。
1、治疗前查明疾病原因了解其病因是乙肝、丙肝、酒精性、自身免疫性及药物性等及腹水的性质（炎性、非炎性和癌性），针对病因治疗。
2、注意卧床休息这对心、肝、肾功能的恢复都极为重要，有利于腹水的消退。
3、限制水、盐的摄入丰富的营养、足够的热卡对腹水的消退是必要的。补给内容应因病而异，如低蛋白血症时应补充蛋白质及维生素；而对于严重肾功能和肝功能衰竭者，蛋白质则应有所限制，以碳水化合物为主。为防止食管一胃底静脉曲张破裂出血，饮食应细软，易消化，并少食多餐。
4、药物治疗如服用利尿剂治疗应注意利尿要循序渐进，缓慢进行，不要大刀阔斧，快速利尿会诱发患者出现肝昏迷、肾功能不全和电解质紊乱等，应注意监测肾功能和电解质等。
出现病症是疾病病情进一步加重，步入中晚期的标志，此时要更加注意病患的护理工作，防止肝昏迷等症状的产生。
