肝腹水的发生机制比较复杂，最基本因素是门脉高压、肝功能障碍、血浆胶体渗透压降低，同时肾性因素、内分泌因素也是造成肝硬化腹水的原因，部分腹水患者还伴有胸水，是因腹水通过膈淋巴管进入胸腔所致，多见于右侧胸腔。
腹水呈淡黄色漏出液，外观透明，如并发腹膜炎时，其透明度降低，比重增高；腹水呈血性时应高度怀疑癌变，应做细胞学检查。
目前，治疗的方法主要包括：限制钠水的摄入、应用利尿剂、提高血浆胶体渗透压、放腹水同时补充白蛋白、腹水浓缩回输、腹腔-颈静脉引流、外科手术治疗等等，不同患者可根据自身病情，在专业医生的指导下用药治疗。
